И теперь Иван рассматривал их,
пытаясь сообразить: мужчине какого роста они могли бы принадлежать?
Даже свою собственную ногу поставил рядом. По всему выходило:
посетитель был ниже его, однако не намного. И действительно –
цепочка грязных следов была двойная. Визитер в грязной обуви
вернулся той же дорогой, что и пришёл. Вот только – был ли он один,
когда шел обратно? Или с ним находился некто в более чистой обуви –
не испачкавшей ступени? Иван молился, чтобы ему ошибиться в своих
предположениях. Только не уверен был, что в данном случае молитва
его возымеет силу.
Секретный подвал, который Иван
отыскал на старых архитектурных планах,пролегал лишь под небольшой
частью дома. Это было ответвление – этакий аппендикс, говоря
медицинским языком. И дверь, которую купеческий сын оставил
запертой на замок, уезжая в Медвежий Ручей, пряталась за
бутафорской стеной. Сделанная из дерева, та имитировала кирпичную
кладку подвала. Только благодаря планам Иван понял, что эту
стену-щит ничего не стоит убрать. И теперь сожалел, что не приказал
возвратить её на прежнее место перед своим отъездом.
Впрочем, тут же одернул он себя, а
что это изменило бы? Тот, кто знал про секретную дверь, наверняка
был осведомлен и насчёт псевдо-кирпичной стены. Даже если бы Иван
решил поменять замки: и дверной, и тот, другой – это могло
бы и не помочь. Разве что, визитеру пришлось бы дольше повозиться –
чтобы взломать висячий замок на секретной двери или вскрыть его
отмычкой. А так – Иван, глядя сейчас на этот замок, не видел
признаков взлома. Что совершенно не могло купеческого сына
обмануть. Он не собирался тешить себя иллюзией, что посетитель,
оставивший грязные следы, просто пришёл, постоял здесь, да и
вернулся восвояси.
– Наверняка был и другой набор
ключей, – произнёс Иванушка вполголоса, а затем со вздохом вытянул
из кармана своего сюртука два собственных ключа на кольце.
Он возил их с собой в Медвежий Ручей
– не рискнул оставить здесь. Вот уж воистину – тщетная
предосторожность! А до этого он отыскал оба ключа на общей связке,
что принадлежала покойной ныне экономике Мавре. «Заходила ли и она
сюда?» – мимолетно подумал купеческий сын. Но потом решил: хватит
уже ему тянуть время. Поставив лампу на пол, Иван отпер и снял
висячий замок, повертел его в руках и опустил в карман сюртука – на
место ключей. А потом, снова взяв лампу, толкнул открывавшуюся
внутрь дверь, что вела в секретный подвал купца-колдуна Кузьмы
Алтынова.