Он кивнул, не теряя времени на
лишние слова. Его меч был все еще в крови, и он вытер его о плащ
одного из убитых врагов — грубая шерсть впитала алую влагу, оставив
темные разводы. Потом он коротко бросил:
— Не задерживайся, княже. Они еще
вернутся.
Я махнул рукой, показывая, что
услышал, и побежал. Ноги сами несли меня вперед, не разбирая
дороги. Камни под сапогами были скользкими от крови и грязи.
Западная часть города осталась позади, шум боя стихал, и я слышал
только свое тяжелое дыхание да стук сердца в ушах. Река блестела
под утренним солнцем, ее воды текли спокойно, будто не замечая
войны вокруг. Впереди маячил мост из ладей — хитрое сооружение, что
варяги Сфендослава соорудили, соединяя две половины Переяславца.
Варяги знали свое дело — мост был крепким, но узким, и я понимал,
что он станет ключом в этой войне.
Когда я перебрался на восточную
стену, то остановился, хватая ртом воздух. Грудь ходила ходуном,
пот стекал по вискам, смешиваясь с грязью и кровью. Восточная стена
встретила меня шумом и суетой — крики воинов, скрип телег, звон
металла.
Я вытер рукавом лицо, пытаясь
разглядеть, что творится внизу. Варяги Сфендослава не наступали, но
они основательно окапывались. Их лагерь раскинулся у реки — два
укрепленных стана, шатры выстроены в аккуратные ряды, вокруг
торчали копья, а между ними виднелись странные деревянные
конструкции, похожие на «ежей». Я прищурился, вглядываясь в них.
Это были не просто заграждения — слишком уж хитро сделаны, с
шипами, направленными во все стороны. Против танков, что ли,
воевать собрался? Я фыркнул, но смех застрял в горле. Это не просто
варяги. Это продвинутый пользователь Вежи. Сфендослав, князь
Новгорода, судя по всему, знает, как выжать из системы больше, чем
я успел освоить за эти проклятые дни.
Я стиснул зубы, чувствуя, как злость
кипит внутри. Он был там, внизу, среди своих воинов, и я почти
ощущал его присутствие. Это была не просто война за Переяславец.
Это была игра, где ставкой были три города и титул Великого
князя.
Мои люди уже собрались у края стены,
готовые к тому, что будет дальше. Ратибор стоял ближе всех к
обрыву, его высокая фигура четко вырисовывалась на фоне утреннего
неба. Он смотрел вниз, на лагерь варягов, и лицо его было каменным,
словно вырезанным из дуба. Веслава стояла рядом, натягивая тетиву
лука с привычной ловкостью. Алеша переминался с ноги на ногу,
сжимая копье так крепко, что дерево скрипело в его руках. Они
обернулись, едва завидев меня — грязного, в крови, с топором, что
все еще висел на поясе, оттягивая ремень своим весом.