Читать Русь. Строительство империи 4 - Виктор Гросов

Я стоял на западной стене Переяславца, ветер хлестал в лицо, принося запах дыма. Подо мной, в низине, разворачивалось войско — сотни воинов, знамена трепетали на ветру, лошади ржали, а барабаны били глухо. Это была дружина Великого князя Игоря, ныне мертвого, но, похоже, его смерть не остановила их. Они пришли за мной, за городом, за золотом Березовки. Вчера все изменилось, а сегодня я стою здесь, перед лицом новой войны, и пытаюсь понять, как выкрутиться из этого… даже не знаю как это назвать.

Вчерашний день врезался в память. Мы собрались в тесной комнате терема, и я ждал, что скажет система. А потом она заговорила снова, и Ратибор, второй носитель Вежи, повторил ее слова вслух для тех, кто не слышит ее голос.

— Игорь мертв? — прохрипел Степа, глядя на меня. — Это что, правда?

— «Духи» не врут, — ответил я.

Ратибор кивнул, глаза его сузились.

— Игорь мертв. Престол свободен, — произнес он тихо, но каждое слово падало, как камень в воду.

— Княже, — Веслава шагнула вперед, голос дрожал от возбуждения. — Это твой шанс! Великий князь Руси! Ты можешь взять престол!

— Или потерять все, — тихо сказал Добрыня, глядя в пол. — 90 дней. Киев, Новгород, Переяславец. Это война.

Я молчал, переваривая. Игорь мертв. Лагерь, из которого я сбежал той ночью, теперь без хозяина. Носитель системы, как я и Ратибор, убит. Но кем? Печенегами? Варягами? Искрой, что предала меня в дубраве? И главное — 90 дней. Три города. У меня есть Переяславец, но Киев и Новгород — это другой уровень. Без Вежи я никто. Как и Ратибор.

— Антон, — Милава подошла ко мне. — Что будем делать?

— Думать.

Шум за окном тогда нарастал — крики, топот ног, звон железа. Город просыпался. Я выглянул в окно. Факелы мелькали у стен.

— Княже, — Алеша встал, глядя на меня. — Если Игорь мертв, его войско сейчас в разброде. Надо бить их, пока не опомнились!

— Или печенеги ударят первыми, — возразил Добрыня. — Они рядом, и они голодны.

— А если это ловушка? — тихо сказала Веслава. — Вдруг кто-то играет с нами?

Я тогда не ответил. Голова гудела от мыслей, а они смотрели на меня, ожидая решения. Но я не знал, что делать. Впервые за все время в этом мире я растерялся. Взять престол? Сражаться? Ждать? Каждый путь был как шаг в пропасть. Мы разошлись по своим углам, я лег спать, но сон был тяжелым, как болото. А теперь я здесь, на стене, и вижу, что войско Игоря не в разброде, как надеялся Алеша. Они пришли мстить или захватить. И я до сих пор не знаю, кто убил их князя.