– Маленькая дрянь! Да как она посмела?! – яростно прорычал
Калем. По его телу пошли раскалённые бугры, заклубилась тьма под
ногами… Руки стремительно покрывались багряно-огненной стальной
чешуёй. На плечи упали плети отросших волос…
Он громко застонал, рухнув на колени. Обращение было сродни
мучительной смерти, и нельзя было позволить дракону вырваться на
свободу в этом крохотном помещении.
– Успокойся, – совладав с первой волной гнева, спокойно произнес
Серам, сжимая плечо брата. – Девчонка сама себя наказала. Я обещал
князю слишком много… Думаешь, он простит дочь после такого…
предательства? – на его губах заиграла хищная усмешка.
– Но, брат… – встревоженно возразил Даррэн. – Ты ведь теперь… –
в его голосе было столько сожаления и боли, что Серам не удержался
и потрепал младшего шаардана по волосам, всеми силами стараясь не
выдавать эмоций, что рвали душу в клочья.
– Ступайте отдыхать, я со всем разберусь.
Калем с трудом поднялся с пола, остановив обращение. На лбу
выступили крупные капли пота, лицо изуродовала вязь тёмных
бугристых вен. Вечное напоминание о том, что драконы
прокляты...
– Да, брат, – Даррэн поклонился и вышел первым.
Калем колебался.
– Ты понимаешь, что у тебя больше не будет истинной? А это
значит…
– Я знаю, что это значит, – бесстрастно отозвался Серам. Взял с
кресла длинный шёлковый халат, накинул на себя и подошёл к
огромному полукруглому окну, за которым сияла багряным светом
кровавая луна. – Не скажу, что не удивлён… За триста лет ни одна
смертная не посмела отказаться от «подарка» Морены, кто бы мог
подумать…
Калем налил в стакан воды из графина и встал рядом.
– Истинные и так пробуждаются редко, а в нашем роду и того реже…
А без наследника, ты так и будешь топтаться в тени отца…
– Я бы не вёл такие речи в стенах его дворца, – снисходительно
улыбнулся Серам. – Как-то я справлялся столько веков без истинной,
справлюсь и дальше.
– Тьма сожрёт тебя и не подавится, – угрюмо буркнул Калем, делая
глоток живительной влаги. Вода притупляла боль, что причинял
внутренний тёмный огонь…
– Посмотрим, – многозначительно оскалился Серам. В свете луны
блеснули рубиновые глаза…
***
Проклятье или вознаграждение? Серам не знал наверняка. Тьма была
с ним с рождения, неотъемлемой частью его жизни. Со временем она
разрасталась, запускала корни в глубины подсознания, всё чаще
пробуждала дракона, порой выходила из-под контроля. Тогда… гибли
невинные. И только истинная шаардана – девушка, избранная Мореной,
способна забрать часть этой губительной силы. Впитать в себя и да…
передать потомству. Наследнику, с которым дракон разделит тьму…