Я крепче вцепился в седло и закрыл
глаза. Тан назвал меня Джампером. Всемогущим воином. Детские мечты
сбылись, но дьявол скрывался в деталях. Я никогда не желал
оказаться в чужом, жестоком и непонятном мире, где смерть считается
обыденностью, а убийство сотен людей — привычной работой.
Волд сильно отличался от фэнтезийных
миров в книгах, которые я читал на Земле. В них всесильный герой
побеждал злодеев, был обласкан любовью самых красивых девушек, в
финале убивал главного босса и садился на трон, а бонусом получал
прекрасную принцессу с комплектом любвеобильных фрейлин в
придачу.
Здесь же я не был уверен, что смогу
провести четкую границу между условным добром и злом. А еще меньше
— что доживу до финала. Но выбора у меня не было. Оставалось только
принять правила игры, в которую я попал, и попытаться выжить.
Солнце нещадно слепило глаза, ветер
свистел в ушах, а трекс нес нас все дальше и дальше от места
кровавой бойни. Прочь от прошлого, навстречу будущему. Моему новому
будущему, каким бы оно ни было, и что бы в нем меня ни ждало.
Скачка была однообразной и
изнурительной. Посланник молчал, и я слышал лишь мерный
приглушенный топот сильных трехпалых лап по песку — такой же
ритмичный, как биение могучего сердца ящера.
С тех пор как мы покинули сгинувшую
в песках деревню, прошло не больше пары часов, но тело болело
просто невыносимо, и меня ощутимо тошнило. Каждый шаг трекса
отдавался в позвоночнике острым болезненным уколом, а целых
участков кожи на заднице и внутренней стороне бедер не
осталось.
Про массовое убийство,
организованное Посланником, думать не хотелось. Вспоминать жуткое
зрелище — тоже. Образы мертвых тел, исчезающих в песчаной воронке,
будут преследовать меня всю жизнь, в этом я не сомневался, но меня
интересовало другое — мотив Посланника.
Я готов был поклясться, что визит в
нашу деревню проходил по накатанной до тех пор, пока Тан не
рассмотрел мое лицо. Что-то изменилось в тот момент — я ясно увидел
это в его глазах, холодных и расчетливых, как у хищника, нашедшего
долгожданную добычу. И это что-то было настолько важным, что Тан
уничтожил почти три сотни людей лишь за то, что они видели мою
физиономию.
— Почти приехали, — сказал он и
вывел меня из задумчивости.
Впереди, в нескольких сотнях метров
от нас, среди песков возвышалось поселение, окруженное высокими
стенами из потрескавшегося бетона. Я щурился от низкого заходящего
солнца, разглядывая массивные укрепления, явно построенные задолго
до появления здесь нынешних обитателей.