Женщина медленно двинулась в мою сторону.
— Госпожа... — прошептала она надтреснутым, едва слышным
голосом. — Вы... вы видели его? Он работает в конюшнях.
Неужели она говорит о Лудде? Боже…
Её пальцы, костлявые и скрюченные, словно иссохшие птичьи лапы,
потянулись ко мне.
— Сумасшедшая! — вновь взвизгнула Розалинда. — Кто её пустил?
Стража!
— Я не сумасшедшая! — женщина перестала беспомощно валяться на
земле. Взгляд странным образом прояснился. — Я видела вас двоих! —
она указала на Розалинду.
— Где и когда? — я едва сама не вцепилась в обветшалое платье
незнакомки.
— Неужели ты будешь слушать эту ненормальную? — вскрикнула
кузина.
Женщина, не обращая внимания на выпад, продолжила:
— Это было перед свадьбой. Вы разговаривали с моим сыном, Лудде
во дворе. Неужели не помните?
— Ты меня с кем-то спутала, — отрезала Розалинда, дёрнув тонким
носиком. — По конюхам у нас шастает только она, — кузина вновь
ткнула в меня обвиняющим пальцем.
— Нет, я точно помню... — попыталась возразить женщина, но её
прервал громкий голос отца.
— Что здесь происходит? — грозно спросил он, появившись на
крыльце в сопровождении двух крепких слуг.
— Господин... — вновь забормотала женщина. — Мой сын, Лудде…
— Выбросите эту мерзость из моего дома! — приказал отец
недослушав. — Чтобы духу её здесь не было!
Слуги спустились с крыльца, направившись к незваной гостье.
— Нет, постойте! — воскликнула я.
Эта женщина могла быть ключом, единственной ниточкой к тому, что
произошло между Анной и конюхом.
Розалинда определённо о чём-то разговаривала с ним незадолго до
свадьбы, и, судя по всему, они ушли… вместе?
В этот момент сердце пропустило удар. В памяти всплыли обрывки
разговора Артейра и его дружков.
Опухла гортань…
А что, если Лудде отравили? Да и с Анной могли что-то сделать,
раз на её месте оказалась я.
Меня вдруг осенило. Пазл сложился. Их просто-напросто
подставили!
Чёрт побери, как же тонко всё продумано!
Анну видели на конюшнях. Есть свидетели. Лудде, по уверениям
Ирмы, был бабником.
Картина предательства и прелюбодеяния настолько откровенна, что
буквально бросается в глаза. Никто не будет разбираться в том, что
и так очевидно!
Розалинда… Моя дорогая кузина. Это всё она подстроила? Решила
подставить родственницу? Отомстить? А может, она сама хотела выйти
замуж за генерала?