Я открыл глаза, глядя на свои руки — лианы вместо кожи, металл,
вплетённый в плоть. Это не моё тело — или уже моё? Я переродился,
но в кого? Может, та аномалия на Весте изменила меня, забрала мою
жизнь, а потом... что? Этот корабль — он был частью миссии? Мы
летели к Весте, но почему я очнулся тут, в этом остове, среди руин?
Я чужак здесь, это точно, но почему эти твари гнались за мной?
Может, они чуют, что я не отсюда, или это просто их природа — жрать
всё, что движется? Я не знал, но чувствовал: ответ где-то в этом
месте, и мне нужно его найти.
Подняв взгляд к потолку, я подумал о том, что видел: мёртвый
город, бетонные скелеты зданий, зомби с конфетными телами и
кислотной слюной. Это Земля? Карты на Весте показывали города,
дороги, леса — а тут только гниль и хаос. Может, это не Земля, а
другая планета? Или Земля после конца, о котором никто не успел
рассказать? Смутное воспоминание кольнуло в памяти — старый сериал,
«Время приключений», который я смотрел на Весте в детстве. Там был
мир, полный странных тварей, конфетных зомби, руин после какой-то
войны. Это похоже — слишком похоже, — но я отмахнулся от мысли.
Просто выдумка, теория, требующая проверки, а не факт. Или
всё-таки?
Я провёл рукой по лианам, ощущая их шершавость и попытался
сложить всё в голове. Если это Земля, то что-то её уничтожило —
война, радиация, та аномалия с Весты? Миссия была важной — мы
искали источник сигнала, что-то, что могло изменить всё, но я не
помнил, нашли ли мы его. Может, это связано с моим перерождением? Я
был стажёром, не учёным, но вдруг я наткнулся на что-то, что не
должен был видеть? Или корабль сбился с курса, унося меня сюда, в
этот прогнивший мир? Мне нужно вспомнить больше, чтобы понять, что
делать дальше.
Подвал давил своей теснотой, воздух был тяжёлым от сырости, а
пол покрывала липкая плесень. Я прислонился к стене, глядя на
тусклый свет, что пробивался сверху, и ждал, пока ночь укроет город
своей тенью. Эти твари ушли, но их было сотни, и кто знает, что ещё
прячется в этом мраке? Я останусь тут, подожду дольше — не только
чтобы отдышаться, но и чтобы понять себя и этот мир. Моя прошлая
жизнь оборвалась где-то в шахтах Весты, и я не знал, что было
важнее — сигнал, который мы искали, или хаос, что поглотил меня.
Может, ответ ждёт меня здесь, среди руин, и я должен найти его,
если хочу выжить.