Тело вспоминало быстро. Голова — медленно.
Он понял, что пока не верит. Не верит в себя. В то, что сможет.
Пока всё это казалось случайностью — что повезло, выкрутился,
проскочил.
Но везение кончится. Всегда кончается.
Макс сел на пол, облокотился на стену.
Значит, надо научиться доверять себе заново. Не надежде. Не планам.
Себе.
В комнате было тихо. Только редкие звуки с улицы напоминали, что
снаружи всё ещё происходит кошмар. Где-то там ещё кто-то дрался,
умирал, прятался.
Макс закрыл глаза.
— Завтра выживу. А дальше — посмотрим.
Ему стало чуть легче.
Совсем чуть-чуть.
Он почти задремал. Не то чтобы по-настоящему уснул — скорее
провалился в это зыбкое состояние, когда сознание ещё держится на
плаву, но реальность уже теряет чёткость. Голова мотнулась вперёд,
лоб ткнулся в колено, и в эту секунду его словно ударило
током.
Скрип.
Макс распахнул глаза.
Звук повторился — тихий, осторожный, будто кто-то медленно нажимает
на дверную ручку.
Он не сразу понял, это у него в голове звенит от усталости или в
коридоре реально кто-то шевелится. Сердце ухнуло вниз, ударилось о
рёбра и тут же бешено застучало. Глухо, болезненно, так, что
казалось, весь подъезд слышит этот ритм.
Он скользнул взглядом по двери. Баррикады на месте, но…
Скрип.
Не показалось.
Макс медленно встал, стараясь не издать ни звука. Каждое движение
ощущалось предательски громким. Как же шумно двигаются люди, когда
вокруг тишина. Шаг — и половица взвизгнула, будто кто-то наступил
на крысу. Ещё шаг — и треснула засохшая капля краски под босой
пяткой.
Он проклинал себя за то, что не сделал это днём. Не проверил,
насколько тихо может двигаться по собственной квартире. В мирное
время такие вещи не важны. А теперь — критичны.
Макс подошёл к двери, припал ухом.
Шорох. Лёгкий удар. Будто кто-то приложился плечом, проверяя, есть
ли шанс продавить дверь.
«Значит, не человек», — промелькнуло в голове.
Человек позвонил бы или постучал. А это…
Он не успел додумать — раздался новый звук, от которого по
позвоночнику побежали ледяные мурашки.
Царапанье.
Чуть слышное, но до противного знакомое — когти по дереву.
Неглубокие, но настойчивые. Как если бы за дверью кто-то с
костлявыми пальцами проверял, можно ли добраться до свежего
мяса.
Макс медленно выдохнул сквозь стиснутые зубы. В голове пульсировала
одна мысль: «Они здесь. Уже дошли до этой двери».