Он медленно положил ладонь на дверь, толкнул. Закрыто.
Соседи. Они были тут вчера. Макс помнил, как слышал их приглушённые
крики через стену, когда всё только началось. Потом тишина. Теперь
— следы. Куда они делись?
Он не стал долго раздумывать. Подъезд ждёт.
Следующий этаж — ещё одно открытое пространство. Дверь слева
нараспашку, в глубине темно, но слышно слабое шебуршание. Как будто
кто-то пальцами водит по полу, царапая по линолеуму. Макс сжал
копьё, чуть присел, чтобы центр тяжести ушёл ниже. Так проще
удержать равновесие при ударе.
Он заглянул внутрь, боковым зрением, не поворачивая голову. В углу
комнаты — силуэт. Нечёткий, скрученный, словно человек попытался
свернуться в клубок, но не смог. Руки вытянуты вперёд, пальцы
дрожат, скребут по полу. Лицо уткнулось в колени, волосы свалялись
в ком грязи и крови.
Макс шагнул назад, готовый просто уйти.
И тут этот силуэт резко дёрнулся, разогнулся, словно его подбросили
за невидимые нити. Лицо мёртвой женщины обернулось к двери, глаза
пустые, проваленные. Из уголка рта свисала длинная тёмная
слюна.
Зомби.
Макс не ждал, когда она сорвётся в рывок. Первый удар он вложил в
копьё всю накопившуюся за ночь злость, страх и холодную решимость.
Лезвие врезалось ей в плечо, соскользнуло, вспоров кожу до самой
груди. Она зашаталась, но не упала — наоборот, кинулась вперёд,
ударившись головой о дверной косяк.
Второй удар был резким, коротким, в лицо. Лезвие вошло под скулу, с
хрустом вонзилось в щеку. Зомби затряслась, рванулась дальше, как
будто не почувствовала боли. Макс с трудом выдернул копьё, шагнул в
сторону и ударил ещё раз — прямо в основание шеи. Труба задрожала,
передала в ладони вибрацию, как если бы он вогнал её в
дерево.
Зомби рухнула вперёд, тело забилось в конвульсиях, потом
замерло.
Макс сел прямо на пол. Сердце колотилось так, что отдавалось в
ушах. Пальцы скользили по древку копья — мокрые, то ли от пота, то
ли от крови. И вот тогда он почувствовал это — слабую вибрацию,
прокатившуюся по позвоночнику, будто в кости вогнали тонкую иглу,
по которой течёт ток.
Энергия.
Она поднялась снизу вверх, из копчика к затылку, пробежала по
нервам, раскаляя каждую мышцу, каждую связку. Не как боль — скорее
как выброс адреналина, только чище, плотнее. На секунду перед
глазами вспыхнули странные символы — не буквы, не цифры, а какая-то
хрень, похожая на насечки или руны. И пропала.