Катриона тихонько вздохнула: ну вот и всё, конец её безнадёжным
мечтам об опытном и умелом маршале, а заодно родном брате сира
Роланда. У сиры Луизы из Старых Крестовиков родословная, конечно,
вдвое короче, чем у неё, но баронам ли Волчьей Пущи гнаться за
чужой родословной? Они себе могут позволить хоть признанного
бастарда, хоть вообще вдову из третьего сословия.
— Сира Луиза славная девушка, — совсем не трудно оказалось это
признать, даже принуждать себя не пришлось. — Милая, добрая и
хозяйственная. Хорошенькая, — тут Катриона, не сдержавшись, всё же
вздохнула.
— Глупа, как пробка, и болтлива при этом, как сорока, — буркнул
сир Кристиан.
— Могу попросить у дядиной кухарки рецепт сливочных тянучек, — с
самым серьёзным видом предложил Меллер. — Почти все женщины любят
сладкое, а с тянучкой во рту не поболтаешь. Впрочем, — невинно
улыбнулся он, — есть и более приятные способы заткнуть болтушке
рот.
Сир Кристиан залился краской до самого ворота и прошипел, нервно
косясь на Катриону:
— Вы о моей будущей жене говорите!
— А что вам мешает целовать свою будущую жену почаще?
— Целовать?
— Да, сир Кристиан. А вы о чём подумали?
Девятеро знают, о чём тот подумал, но у него даже уши полыхнули,
не только щёки. А Катриона поостереглась лезть с расспросами, хотя
ей было очень любопытно, что же такое первым пришло ему в
голову.
И кстати, это не помешало сиру Кристиану вечером предложить
Меллеру ночевать в гостевой спальне, а не у егерей. Катриона,
обходя перед сном башню, чтобы убедиться: огни везде погашены,
двери заперты, защёлки на ставнях задвинуты, — невольно придержала
шаг перед егерской трапезной, где опять висел шар колдовского огня,
а на освободившемся длинном столе опять были разложены карты,
бумаги, чернильный набор, чудовищный абак в два десятка, не меньше,
разрядов…
— Почему «нет»? — с досадой спросил сир Кристиан. Он сидел боком
к столу, спиной к Катрионе и смотрел, скорее всего, как Меллер
гоняет шарики абака с такой быстротой, будто просто забавляется, а
не производит какие-то расчёты — довольно сложные, наверное.
— А разве я должен вам что-то объяснять? — удивился тот. — Вы
спросили, не хочу ли я ночевать в вашей комнате, и я ответил, что
не хочу. Этого недостаточно? Одного моего нежелания?
— Я вас настолько разочаровал в прошлый раз?