Темнело всё раньше, и Катрионе, смешно сказать, очень не хватало
Ренаты с её Ведьминым огнём (это заклинание, оказывается, так
называлось). Всё-таки с волшебным светляком над головой шить было
намного удобнее, чем при свечке. Интересно, сира Фрида тоже
зажигает шары колдовского холодного пламени для баронессы? Вроде бы
сира Аделаида не жалует магию, однако ковырять иглой тёмную — да
даже светлую! — ткань гораздо проще, когда в комнате по-настоящему
светло. Но Рената, понятно, уехала вместе со своим нанимателем, так
что заменять рукава у последнего из присланных платьев, почти
нарядного, не серого, а тёмно-синего цвета и даже со скромной
вышивкой чёрным шёлком на груди и у горла, пришлось при свечах.
Новые рукава Катриона скроила из опять же сирой Мелиссой
подаренного чёрного шарфа, который надо было, наверное, красиво
набросить на плечи; но представив себя расхаживающей по крепости
или по селу в этаком виде, Катриона только посмеялась про себя:
красиво, да. И ни фонарь в руки не взять, ни подол не подобрать,
чтобы не вы́возить его в грязи. Да и вообще никаким делом не
займёшься, когда удерживаешь обеими руками скользкий шёлк на
плечах. А вот рукава получились роскошные. Не слишком ли даже.
Ладно, у людей праздник всё-таки, не являться же на него в рубашке
покойного брата и в раздвоенной юбке из потёртой замши.
И вообще, подумала Катриона, можно будет в этом платье с
шёлковыми рукавами самой потом на брачную церемонию идти. С кем вот
только? Барон пока что молчал. Видно, немного было охотников
«сменить родовое имя на сомнительный титул консорта». Или охотники
были, но сиру Георгу не нравились — он-то искал не так консорта для
Катрионы, как маршала для крепости. А сама она всё чаще подумывала
над предложением Елены заключить брак с состоятельным
простолюдином.
С тем же Гилбертом Меллером: всё равно он собирался бывать в
Вязах по три-четыре раза в год. Даже если женщины ему не нравятся,
пусть свечку задует и думает, что он с парнем. В конце концов, не
слишком Катриона сложением на женщину и похожа: плечи широкие,
груди почти нет, зато мускулы наверняка покрепче, чем у самого
«белого и пушистого крысика». Елена Ферр с дочкой после помолвки
наверняка вернутся в Озёрный — пусть передадут на словах её
предложение старшему Меллеру. А дядюшке Артуру Катриона уже послала
письмо, в котором честно предупредила, что ей, прямому вассалу
барона, нужен именно консорт, да ещё для заключения брака требуются
пятьдесят марок, которых у неё после похорон и выплаты вдовьей доли
просто нет. Зато есть долги на те же полсотни марок. Глядишь, дядя
сам передумает сплавлять своего любовника такой невесте. Или
молодой да ранний откажется от подобного счастья и потребует
отступных посущественней.