— Робб, — обратился к нему Харрион
Карстарк, кузен и приятель, наследник Кархолда, — а что мы будем
делать, если одичалых будет больше, чем нас?
— Кузен, мы всегда можем
перегруппироваться. Мы быстрее, и у нас есть самое главное
оружие.
— Это какое?
— Дисциплина. Вожаки одичалых друг
друга ненавидят, и не умеют действовать вместе… если верить книгам.
Мы же — вои Севера, несущие возмездие, и мы действуем все заодно.
Как карающий меч, что занесён над шеей насильника.
— Справедливо, — кивнул его словам
Эддард, ещё один кузен.
***
План Рикарда оказался, на самом деле,
достаточно скучной рутиной. Каждый день разведчики (в том числе и
из числа дозорных) разъезжали по окрестностям в поисках банд
одичалых, пока остальные воины рубили деревья на костры и поджигали
лес. Пока длилось лето, снег был редким, а ветер, напротив,
сильным, позволяя огню быстро идти по деревьям, изгоняя живность и
лишая одичалых крова и пищи. Последнее — в перспективе.
Пару раз они натыкались на
действительно обитаемые деревни, но это и боем было трудно назвать.
Все мужчины и женщины одичалых предавались мечу, их жилища — огню,
и лишь совсем маленькие дети оставлялись в живых и передавались тем
отрядам, что двигались обратно к Восточному дозору. Новый Дар был
пуст, а те немногие семьи, что жили там, не возражали против ещё
одних рабочих рук.
Идею с постоянной сменой отрядов
предложил Коттер Пайк, командующий замком. Кораблей Дозора было
недостаточно, чтобы перевезти всех людей и коней достаточно быстро,
чего уж говорить о припасах, поэтому постоянно подходившие и
отходившие полусотни всадников были удобным решением и той, и
другой проблем. Тем более, что патруль уже «освобождённых» земель
тоже приносил плоды — третья стычка произошла как раз уже на
пепелище, куда отряд одичалых вернулся из похода с Севера.
Возможно, они, наоборот, шли на юг грабить Дар, но это не имело
никакого значения — не ожидавшие нападения дикари числом больше
двух сотен были перебиты полусотней самого Рикарда, принеся ему
недюжинную славу.
— Интересно, Амберы так же скучают? —
спросил на вторую неделю Харрион. Он откровенно скучал, и тот факт,
что одичалые стали покидать деревни впереди, как-то прознав про
северян, его отнюдь не радовал.
— Думаю, если им скучно, они могут
устроить пьянку и повеселиться сами по себе, — сострил Теон.
Островитянин отчаянно мёрз по ночам, и тоже был не в настроении.
Шутки оттого у него получались ещё хуже, чем обычно.