— Ты обрекаешь нас на гибель! — Манс
едва не перешёл на истошный крик. — Они придут за нами. Ходоки
убьют нас всех, сделают из нас вихтов и натравят на вашу Стену!
— Ходячие мертвецы? — Рикард
скептически поднял бровь. — Интересно, как же они Стену
преодолеют?
— Ты вообще знаешь, о чём говоришь?!
Мальчишка! Они уничтожат всё живое!
— Не мели чушь, как девка, Манс, — не
выдержал громила, стоявший на ногах позади своего «короля». Его
речь была трудно различима из-за странного говора, но в целом смысл
фраз был ясен. — Они же не знают, что идёт с Севера.
— Так скажи, что так пугает вас, —
насмешливо фыркнул сопровождавший Рикарда Теон. Сир Риккер,
возглавлявший отряд Дозора, что участвовал в вылазке в отряде
Большого Джона, что-то недовольно буркнул, то ли в поддержку
кракена, то ли чтобы тот заткнулся.
— С Севера идёт Смерть, — Манс
исподлобья уставился на Грейджоя.
— Если вы о ходячих мертвецах, то они
прекрасно горят и легко разрубаются, а их вожаки, если они и были,
пропадают, завидев наших коней.
Манс и его спутники выпучили глаза и
начали переглядываться.
— О них? Ну и славно. Ещё что-нибудь?
— Мандерли вообще не был склонен принимать предложение о
переговорах, и хотел побыстрее отделаться. Несмотря на давние
северные корни, он мёрз не хуже Грейджоя, особенно сейчас,
углубившись в земли за Стеной. Поле вероятной битвы находилась в
считанных лигах от Кулака первых людей, куда отряды северян
устремились, чтобы принять бой с армией дикарей.
По пути и другие лорды сталкивались с
немёртвыми мертвецами, но особых проблем всадникам они практически
не доставляли. В отличие от одичалых, три крупных орды которых
пытались атаковать конников. Впрочем, тоже безуспешно.
Когда Теон снова усмехнулся, Рикарду
некстати пришёл на ум негласный девиз островитян. Знали ли они
что-нибудь о не умерших мертвецах?
— Вы должны пустить нас на юг, — Манс
перешёл в наступление. — Или мы пройдём на юг, или нас проведут
туда мёртвыми.
— Стена стоит не просто так, — Рикард
прямо почувствовал, как сир Мандерли улыбается своей самой мерзкой
улыбочкой, тонкой, наклоняет лицо, чтобы второй подбородок был
хорошо виден, и становится похож на мерзкую-премерзкую жабу.
— У нас есть рог, который её обрушит,
— возразил громила. Манс, явно нервничая, сглотнул и
отвернулся.