Рикард даже прикрыл глаза от своего
удручения кретинизмом вожака одичалых. «Значит, никакого рога нет —
он пытается наврать».
— Покажите, — сказал он, не открывая
глаз, чтобы убедиться в своих догадках.
— Он… эээ… закопан, вот.
— Нет, мы вас пропускать никуда не
собираемся. Вы годами разоряли наши земли, убивали мужчин,
насиловали и похищали женщин, калечили детей. Если белая смерть
придёт за вами потом — так вам и поделом, а если вы встретите
смерть сегодня — умрёте достойно, как подобает мужчинам, а не
трусам, прячущимся в северных берлогах.
Манс скривился, будто бы проглотил
дорнийский лимон, а громила расхохотался и крикнул что-то на старом
наречии. Рикард не знал его настолько, чтобы понимать речь — в
конце концов, в его распоряжении были только книги с редкими
вкраплениями этого языка, и те он не читал, — но практически был
уверен, что вожак одичалых сказал что-то про достойную гибель.
***
— Север! Винтерфелл!
— Белая гавань!
— ДРЕДФООООРТ!
— Родники! Север!
— За Кархолд!
— АМБЕР!!!!
Манс и его вожди не придумали ничего
лучше для борьбы с конницей «южан», чем вскоре после окончания
разговора броситься пешком вслед за лордами по недавнему пепелищу,
заранее подготовленному северянами. Это было провальным решением —
никакой лес теперь не скрывал перемещение пеших воинов, а они,
сколь быстрыми бы ни были, не могли быть быстрее коня. Пусть и по
не застывшей слякоти, оставшейся после огненного шторма, сжиравшего
лес, конь всё одно был быстрее.
— ВПЕРРЁД!
Рикард и сам поучаствовал в бою, а
как же — нужно же было чем-то поднимать свой авторитет?
Король-За-Стеной, видимо, думал похожим образом, и попытался
атаковать Старка на скаку копьём, как рыцарь на турнире — но не
учёл волка. В итоге его лошадь, испугавшись, поднялась на дыбы, и
хорошая сталь клинка отрубила ей голову.
Разумеется, северяне победили
одичалых, даже не понеся особых потерь. Громила, который был с
Мансом, не погиб. Назвавшись Тормундом, он выразил готовность
принять смерть, но попросил спасти женщин и детей армии
Налётчика.
Тем не менее, ни Рикард, ни его
лорды, ни дозорные на это идти не собирались. Лишившаяся всего в
одночасье орда плохо одетых в какие-то шкуры волосатых людей
ненавидящими глазами смотрела вслед тысячам северян, возвращавшихся
домой с победой. Победой над «королём» за Стеной.