Он развернулся, готовясь уйти.
— У тебя есть время до рассвета. Потом мы начинаем восхождение.
И либо ты с нами... либо против нас.
Я смотрел на плато, чувствуя пульсацию древней силы наверху.
Чувствуя, как она обещает, зовёт... что? Силу? Эволюцию? Или нечто
большее?
Впервые с момента пробуждения в этом мире я стоял перед
по-настоящему важным выбором. Остаться одиночкой или присоединиться
к чему-то большему. Рискнуть довериться другим или продолжать
полагаться только на себя.
Я посмотрел на армию. На их слаженные движения, на их единство
цели. На письмена, покрывающие маски некоторых командиров. На
древнее плато, затмевающее луну.
Выбор был очевиден. Я просто не знал тогда, к чему он
приведёт.
Первый урок я получил почти сразу. Как только я приблизился к
армии, на меня напали трое пустых. Не чтобы убить – проверить. Их
духовная энергия была значительно сильнее моей. Я выжил только
потому, что успел уклониться от первой атаки и сразу сжал свою
рейацу почти до нуля, частично растворившись в воздухе.
— Хватит, — раздался рык, от которого задрожал песок.
Лидер. Его рейацу была подобна горе – настолько массивная, что
казалась почти осязаемой. Огромный пустой, похожий на помесь
дракона и волка, с маской, покрытой светящимися письменами.
— У него есть навык, — это уже тот командир, что говорил со
мной. — Он может пригодиться.
Лидер только фыркнул и отвернулся. Я понял посыл – моя жизнь
ничего не стоит. Я здесь лишь потому, что могу быть полезен. Пока
могу быть полезен.
В армии была своя иерархия. Лидер – его называли просто Король.
Пять командиров, каждый со своей группой элитных бойцов. И
остальные – разделённые на отряды по силе и способностям. Меня
определили в группу разведчиков – тех, кто умел скрывать свою
рейацу.
Первые дни были напряжёнными. Я постоянно ощущал на себе чужие
взгляды, чувствовал голод других пустых. Здесь не запрещалось
пожирать друг друга – только не тех, кто в твоём непосредственном
отряде. Несколько раз на меня пытались устроить засаду, но моё
умение чувствовать духовную энергию на расстоянии спасало.
Я быстро понял – чтобы выжить, нужно быть полезным, но не
слишком заметным. Не привлекать внимания, но выполнять приказы
достаточно хорошо, чтобы тебя ценили. Балансировать на грани.
Восхождение на плато началось на рассвете. Король шёл впереди,
его рейацу расчищала путь через какую-то древнюю защиту, окружавшую
плато. Мы, разведчики, рассыпались по флангам, выискивая возможные
угрозы.