Дорога шла в гору, и вскоре перед
нами открылся вид на имение фон Штейна — большой двухэтажный
особняк в неоклассическом стиле, окруженный ухоженным парком.
Главное здание с колоннадой и широкой террасой было выкрашено в
нежно-кремовый цвет, контрастирующий с темной зеленью кипарисов,
обрамлявших центральную аллею. Вокруг основного строения
располагались несколько флигелей поменьше, один из которых, судя по
стеклянному куполу, явно служил для научных целей.
Когда наш экипаж подъехал к парадному
входу, нас уже ждал слуга в темно-синей ливрее с серебряной
отделкой.
— Господин Темников и госпожа
Темникова? — он почтительно поклонился. — Добро пожаловать в имение
«Сосновый бор». Хозяин просил передать, что будет рад лично
встретиться с вами за чаем через час. А пока позвольте проводить
вас.
Имение внутри поражало изысканной
роскошью, выдававшей немалое состояние владельца. Мраморные полы,
зеркала в позолоченных рамах, гобелены на стенах, антикварная
мебель… Впрочем, моё внимание привлекли не столько признаки
богатства, сколько тонкие следы магической защиты — едва заметные
для обычного глаза, но отчетливые для мага моего уровня.
Нас разместили в смежных комнатах на
втором этаже, где можно будет остаться, если симпозиум затянется, а
также просто отдохнуть. Моя спальня выглядела достаточно обыденной
— кровать с балдахином, письменный стол у окна, шкаф для одежды. Но
профессиональная подозрительность заставила меня проверить
помещение более тщательно.
Осмотр не занял много времени. В нише
между шкафом и стеной я обнаружил небольшое отверстие — настолько
искусно замаскированное, что его легко можно было принять за часть
резного орнамента. Простейший подслушивающий артефакт.
— Вот как, — неслышно пробормотал я
себе под нос. — Гостеприимство с двойным дном.
Я не стал блокировать его. Пусть
лучше думают, что я ничего не заметил. Это даст мне возможность
контролировать информацию, которая до них доходит.
После короткого отдыха мы с
Анастасией спустились в малую гостиную, где уже собралось несколько
гостей. Я узнал профессора Клеймберга — высокого мужчину с пышными
бакенбардами, увлеченно беседовавшего с худощавой дамой в строгом
темном платье, которую он представил как доктора Хелену Майер из
Венского института магической медицины. Рядом с ними молодой
человек с окладистой бородой что-то записывал в блокнот — Альфред
Ройтер, ассистент Клеймберга, как выяснилось позже.