Топот за спиной не замедлялся. Счет шел на секунды.
— Ронан, подними меня!
Сын рыбака без лишних разговоров взял меня за талию и,
поднатужившись, подкинул вверх, перехватил под бедра.
— Вставай… на плечи… — прохрипел он.
Не знаю, справилась бы я с этим акробатическим трюком или нет,
если бы не ежедневные тренировки — спасибо, папа. Пошатываясь, я
встала на широкие плечи Ронана.
«Не смотреть вниз! Не смотреть вниз!»
Но я посмотрела. Увидела бледное лицо Веелы, она зажимала рот
ладонью, чтобы не закричать, и ежесекундно оглядывалась. Я
зажмурилась, тряхнула головой и заставила себя поглядеть на
потолок. Вот он — ключ!
Я вцепилась в него левой рукой, повисла всем телом. Веревка
оказалась крепкой и не хотела так просто отдавать добычу. Я налегла
всем весом. Забывшись, ухватилась и правой рукой тоже. Плечо
прострелила острая боль, заставив меня вскрикнуть. Зато ключ
наконец у меня!
— Спускай!
Ронан поймал меня за талию и поставил на ноги. Стук копыт и
фырканье могучего зверя приближались.
— Бежим!
Мы завернули в следующий проход и не поверили своим глазам,
когда увидели в конце него дверь. Задыхаясь, мы рванули к желанному
выходу. Не рассчитав сил, я впечаталась многострадальным плечом в
деревянное полотно, заскрипела зубами. Позади налетел Ронан и
придавил со всего маху. Когда схлынет адреналин, каждая косточка в
моем теле будет ныть и саднить.
— Сейчас, сейчас… — бормотала я, слепо шаря ключом по замочной
скважине.
Бородка никак не хотела входить в отверстие, но вдруг резко
провалилась. Я не успела повернуть ключ, как дверь толчком
распахнулась. Мы втроем вывалились в залитый светом коридор. Я
первая, сверху навалился Ронан, Веела осталась на ногах и робко
протиснулась сбоку.
Прямо перед моим носом оказались высокие, до середины голени,
ботинки на шнуровке. В них были заправлены черные брюки, еще выше
виднелся край кожаного кожуха. Задрать голову так, чтобы разглядеть
лицо, я не сумела, зато услышала насмешливый голос:
— Я смотрю, прибыла новая партия желторотиков. Поднимайтесь и
представьтесь.
— Ронан, слезь с меня, — прошипела я.
Достаточно громко, чтобы меня услышали: раздался хохот. Ронан
поспешно вскочил на ноги, так торопился, что задел меня локтем по
макушке. Не нарочно, но у меня искры посыпались из глаз. Что за
неуклюжий парень! Мало мне сегодня шишек и синяков…