– А ты изменилась… – протянула Джанет. – Хотя так и не научилась
прилично разговаривать.
Я улыбнулась, наблюдая, как старшая сестра, не сумев перебороть
себя, поправляет мне повязку на голове и подтягивает сползающее
одеяло. Удовлетворившись увиденным, она ушла.
М-да… всё не так радужно, как мне представлялось. А самое
гадкое, создать какое-либо производство на территории поместья я не
могу, так как в случае кончины отца на него наложит руку кузен,
принимая власть над майоратом. И никому ничего не докажешь!
На помощь со стороны родственников… имею в виду денежную…
рассчитывать тоже не приходится. Не после такого приданого. Да и не
принято в Англии содержать родню. Это я осознала ещё в своём
времени.
Протекция или напряжение связей – да, это возможно. Но давать
что-либо из собственного кармана? У дяди и тёти наверняка свои дети
есть, и обделять их ради нас никто не будет. Тем более, повторюсь,
приданое мать получила огромное. А то, что они с мужем не смогли им
нормально распорядиться, – только их проблемы. И наши с
сёстрами.
Конечно… если посмотреть со стороны привычного мне взгляда
жительницы двадцать первого века, пять тысяч фунтов – это весьма
немало. И скромно жить на проценты с них после смерти отца все
вместе мы сможем. Правда, очень скромно для аристократической
семьи. Жёстко экономя. На двести пятьдесят фунтов в год шесть
женщин… м-да… Фанни наверняка в ужасе. Придётся снимать очень
скромный домик, прямо очень, почти не иметь прислуги (минимальная
зарплата служанки выходит от шести до десяти фунтов в год, мужчина
же, в зависимости от должности, получал в два, а порой и в три раза
больше), развести огород. Выбросить из головы наряды (это служанка
могла потратить на платье всего два фунта, наши наряды редко были
дешевле пятидесяти, а нас шестеро), украшения, выезд (где держать
лошадей, и кто будет ими заниматься?), гостей и приглашения в
общество.
Думаю, о нашем существовании тут же забудут все соседи. Замуж за
джентльмена не выйти. Кому нужна бесприданница? Да и ступенькой
ниже… тоже никому. Это хомут на шею из стольких женщин. Если только
Джанет приглянется какому-нибудь богачу?.. Или старику-торговцу с
большим состоянием? Но у таких обычно куча своих
родственников-наследников.
Это только для бедняков и крестьян двести фунтов – огромные
деньги, но не для леди.