Мы с Кэтрин заняли единственный пустующий столик у окна. За
остальными в основном сидели парочки в различных гендерных
сочетаниях. Были ещё несколько одиноких мужчин и… ни одной одинокой
женщины. Что вполне понятно для этого времени.
– Добрый день, мисс Стонтон, мисс Элис… – подошёл к нам с
поклоном мужчина лет сорока с заметным брюшком. Судя по горделивой
походке и осознанию себя – хозяин заведения. – Чем могу вам
помочь?
– Пирожных сегодня нет? – поинтересовалась Кэтрин,
разглядывая столики вокруг.
– Ох, мисс Стонтон, нет. Хотя Бетти уехала только вчера.
Но от миссис Ривз прибыл посыльный и забрал все до одного. У них
какие-то гости намечаются. А вы знаете, лучше, чем наша Бетти,
никто в округе пирожные не приготовит.
– Так жаль… – сникла Кэтти, враз потеряв интерес к
заведению. – Тогда только горячего шоколаду.
– Извините, уважаемый… – остановила я собравшегося нас
покинуть хозяина. – Заинтересованы ли вы в постоянной покупке
сладостей для своих посетителей?
– Что вы имеете в виду, мисс Элис? – приподнял одну бровь
мужчина.
– Скажем… каждое утро вам будут доставлять три-четыре вида
простых пирожных и парочку изысканных. Для пробы штук по десять, а
потом вы сами сможете регулировать потребное вам
количество.
– Если их будет привозить из Лондона, мисс, то они или
зачерствеют, или повредятся. Да и слишком дорого выйдет. Хотя у нас
и останавливаются в основном аристократы, но не думаю, что в дороге
они будут тратить столько на сладости. Бетти пыталась посылать нам
из дома, но… невыгодно. Очень накладно получается. А уж десяток
штук так и вообще золотыми выйдут.
– А если их будут доставлять сюда из Фламстеда?
(Ну не буду же говорить, что из «Цветочной
долины».)
– Хм… Так, конечно, ближе, мисс. Но всё равно, мало ли что
может в дороге случиться. Лучше уж, если бы их сразу здесь
готовили.
Ага. Прямо у тебя на кухне, чтобы твои повара научились и
послали нас позже лесом.
– Не думаю, что это возможно, уважаемый, – ответила
усмехнувшись.
– Просто в городке мало пустующих помещений… Если только
на окраине, что противоположна дороге… – продолжил он, заметив мой
ехидный взгляд. – Только там и можно попытаться что-то найти.
Кстати, там и мельница Мангрова рядышком.
– Нет… – произнесла я, немного подумав. – На данный
момент, не выйдя нормально на рынок сбыта, снимать дополнительные
помещения нерентабельно.