С орудиями производства был полный порядок. Приятно
радовало глаз количество кастрюль, сковородок и мисок разного
размера, развешенное по периметру довольно большого помещения.
Благодаря такому размеру люди не мешали друг другу. Честно говоря,
даже на кухнях тех ресторанов, что управлялись нашей конторой, чаще
всего не было столько свободного места. Чего уж говорить о
некрупных объектах или откровенных забегаловках, где повара порою
еле разворачиваются между столом и конфорками.
А вот привычных мне плит и духовок не имелось. Если память
не изменяет, более знакомые очертания они примут только в середине
викторианской[2] эпохи, одевшись в металл. А сейчас
это был сложенный из огнеупорного кирпича длинный стол с круглыми
выемками в столешнице. Снизу пространство было почти полностью
застроено, кроме небольших отверстий для дров и розжига. Правда, в
двух местах этого агрегата длиной почти во всю стену имелись
кованые дверцы. Это оказались кирпичные аналоги духовок, без
доступа к открытому огню. То, что нужно! Правда, не заметила
вытяжек, и с этим вопросом обратилась к Марте.
– Вот уж не знала, мисс, что вы таких простых вещей не
знаете… – рассмеялась она, но, заметив моё перекошенное лицо,
добавила: – От всех печей в стене проходят дымоходные трубы.
Помогают в отоплении части господских спален и комнат прислуги на
третьем этаже.
Хм… оказывается… тут всё довольно-таки рационально
устроено.
Сами блюда, что готовились на кухне, не отличались
оригинальностью. На завтрак – яйца, каши (конечно же, овсянка),
разнообразные сыры (и не знала, что на острове даже в это время
изготавливался такой огромный выбор местных сыров), масло и овощи.
И это пресловутый английский завтрак? Ага! Мясо или птица были
только в обед.
Простые люди такого вообще почти не видели. Их максимум не
только на завтрак, но вообще в течение дня – это картошка или злаки
и похлёбка из солонины. С собой на работу, если там не кормили,
обычно брали «валлийского кролика». Крольчатиной там даже и не
пахло. За пойманного в чьём-то лесу кролика охотника спокойно могли
казнить, ведь «кровавый кодекс»[3] всё ещё действовал.
Так что это был кусок хлеба с сыром, поджаренным на
вертеле.
Вернёмся к аристократической кухне. В эпоху Людовика XIV
мода на французскую кухню захлестнула остров. Богатые семьи
нанимали себе французских поваров. Но… много лет это уже был
национальный враг, так что подобные изыски исчезли из
аристократической среды. Хотя… большинство всё ещё называло
обыкновенное рагу элегантным словом «жаркое» и кривилось при другом
названии, считая его плебейским.