Перед обедом, когда Джек приехал за нами, я обнаружила в нашей
коляске импозантного мужчину в возрасте. И хоть дешёвая одежда на
нём была с чужого плеча и заметно поношена, сидел он ровно, держа
спину, и смотрел открытым взглядом.
– Прошу прощения, мисс, мы не представлены… –
произнёс он и, придерживаясь руками, очень осторожно спустился на
землю из нашего транспорта.
Я непонимающе взглянула Джека. Заметив моё замешательство, он
сказал:
– Вы подобрали его в тот раз на дороге.
Понимающе кивнув, вновь повернулась к
незнакомцу.
– Сэдвик Уилтон. К вашим услугам, мисс, –
заявил он.
Судя по поклонам, манерам и произношению –
английский аристократ. Так что я сделала книксен и тоже назвала имя
и фамилию, представив так же и сестру. Хотя именно она должна была
это сделать по старшинству, раз мы обе не были с ним знакомы.
– Могу ли я как-то ещё помочь вам, мистер Уилтон? Может
быть, достать вам билет до дома?
При слове «дом» лицо его посерело. Мужчина еле заметно
сглотнул и покачал головой.
– Сейчас мне тяжело будет там находиться, мисс. Но я вам
очень благодарен. Правда, не могу больше стеснять уважаемого Джека
своим присутствием в его доме.
– Вам не стоит возвращаться жить на улицу, – произнесла я,
ненадолго задумавшись. – Просто… я не могу предоставить вам место в
доме, мистер Уилтон… но вы можете пожить в моей пекарне… в качестве
помощника на кухне. Там у вас будет крыша над головой и
еда.
Я показала рукой на здание позади себя. Хмыкнув, мужчина
горько улыбнулся и поблагодарил. Устроив его и договорившись с
«комендантшей» на каких условиях, он будет здесь жить, отправилась
домой. Зверски хотелось есть.
– Как он себя вёл в твоём доме, Джек? – спросила я, лишь
только мы отъехали от пекарни.
– Если бы не обноски, то подумал бы, что общался с лордом,
– ответил кучер, почесав лоб.
– И зачем ты его там оставила? – наконец поинтересовалась
Кэтрин, всё это время молчавшая.
– Не знаю… – Я пожала плечами. – Думаю, что он человек из
общества… но, видимо, случилось что-то, что пошатнуло его мир, и он
скатился на дно.
– А если он пьяница? А если обидит девушек? – возмутилась
сестра таким милосердием.
– Тогда выгоним его. Во всяком случае, он уйдёт здоровым.
А я не буду винить себя, что оставила человека истекать кровью на
улице.
Кэтрин откинулась на спинку и кивнула. Затем скривилась,
когда мы на что-то наехали. Прототип рессор был уже изобретён, но
передвижение от этого не стало более комфортным. Все неровности
безжалостно отражались на «пятых точках», не спасали даже подушки.
А чтобы не свалиться на ухабах, приходилось держаться за ремень,
что висел у двери.