----
[1] Притча о добром самаритянине –
Евангелие от Луки, 10:30
Я сидела в цветущем саду нашего поместья. Сегодня состоится
общественный бал в честь дня рождения короля, и все в семье
носились по дому как угорелые. Ладно отец, он один из организаторов
и входит в совет попечителей. По этой причине его вторые сутки не
было видно. Скорее всего, с рассветом укатил в Маркьят (это ещё
одна ближайшая к нам деревня, расположенная выше, с севера),
вернее, в Селл Парк рядом с ним. Этот огромный дом был построен на
месте бывшего бенедиктинского монастыря. Его владелец, Джон Коппин,
недавно унаследовавший столь величественную жилплощадь после смерти
своего отца, по словам мистера Стонтона, ищет покупателя. Ведь
вместе с особняком ему достались и долги. По этой же причине он и
предложил провести бал в этом имении. И реклама… и сразу столько
возможных покупателей в одном месте.
Всю неделю исправно получая пирожные к вечернему чаю, батюшка
решил-таки воспользоваться советом дяди Арчибальда и сделал мне
заказ на сладости для предстоящего мероприятия. Прыгала от радости
я минут пять, но, потихоньку взяв себя в руки, утащила из дома Хилл
и вместе с ней закупала продукты, торгуясь на рынке так, что
впечатлила даже экономку. Взяла с неё слово никому об этом не
рассказывать.
И вот… я сидела спокойно на скамейке, довольная, что мы всё
успели (с утра мне на пробу привезли то, что было приготовлено), а
женщины семейства Стонтон никак не могут собраться. Кэтрин пытается
отобрать ленты у Лиззи, решив, что они больше ей подходят к платью.
Джанет старается их успокоить и одним глазом поглядывает на мать.
Фанни же ходит от кресла к креслу, стеная о своих нервах и напрягая
прислугу.
Лишь Мария вновь где-то прячется. Наверняка что-то изучает, так
как звуков музыки не слышно. Хотя… нет… вот она, в обнимку с
книгой, тоже решила прогуляться.
– Ты читаешь? – удивлённо спросила Мария, ведь, подойдя ко мне и
присев рядом, она увидела фолиант в моих руках.
– Да… вот… думаю учить латынь… – ответила, пожав плечами.
Девушка забрала у меня книгу и внимательно её осмотрела.
– Но в ней нет перевода на английский, – осторожно заметила
она.
На это я лишь пожала плечами, а сестра понимающе хмыкнула.
– Как твои уроки рисования? – спросила девушка после того, как
мы молча какое-то время прислушивались к доносившимся из дома
крикам.