И, действительно, не прошло и недели с момента возвращения, как
Аврора Сергеевна совместно с наследным принцем Петром Алексеевичем
объявила о создании Императорского фонда помощи тяжелобольным.
Торжественная церемония открытия состоялась в Михайловском дворце,
где собрался весь цвет петербургского общества.
Романова, облачённая в скромное, но элегантное платье глубокого
синего цвета, стояла рядом с принцем Петром Алексеевичем на сцене,
убранной белыми лилиями. Её улыбка была спокойной и уверенной, как
у человека, полностью контролирующего ситуацию.
— Дорогие друзья, — обратилась она к собравшимся, — в течение
моего пребывания вдали от столицы я много размышляла о том, как
лучше служить нашей великой империи. И сегодня, благодаря поддержке
Его Высочества, — она кивнула в сторону Петра Алексеевича, — я рада
представить вам результат многолетних исследований, который,
надеюсь, принесёт облегчение тысячам страждущих.
Слуги вынесли серебряный поднос с несколькими флаконами,
наполненными перламутровой жидкостью.
— Этот эликсир, — торжественно произнёс принц Пётр, поднимая
один из флаконов, — революционное средство, способное продлить
жизнь тем, кто стоит на грани, дать время врачам для проведения
сложнейших операций, облегчить страдания хронических больных.
В зале послышались удивлённые возгласы и перешёптывания.
— Мы уже начали клинические испытания в Императорском госпитале,
— продолжила Аврора Сергеевна, — и результаты превосходят самые
смелые ожидания. Пациенты, которым оставались считаные дни, уже
через неделю после приёма препарата показывают значительное
улучшение. Разумеется, это не панацея, — она сделала паузу, — но
шаг в правильном направлении.
Пётр Алексеевич одобрительно кивнул.
— Под покровительством короны, Императорский фонд обеспечит
доступность этого лекарства для всех нуждающихся, независимо от их
положения и достатка. Ибо нет ничего важнее жизни и здоровья наших
подданных.
Аплодисменты заполнили зал. Благородное дело, инициированное
наследником престола, вызывало искреннее восхищение общества. Мало
кто задумывался о том, откуда вдруг появилось это чудодейственное
средство и какие эксперименты предшествовали его созданию.
В тот же вечер, в уединённом кабинете Зимнего дворца, Аврора
Сергеевна встретилась с императором Алексеем Сергеевичем. Их
разговор был коротким и формальным.