У него такого никогда не было. Даже в реальном детстве он был
одиночкой, предпочитавшим книги компании сверстников.
«А может, это и к лучшему», — размышлял Александр. —
«Одиночество закаляет характер».
Дети продолжали резвиться в воде, забыв на время о всех своих
проблемах. Билл с Беном устроили водную битву, Беверли пыталась
научить Майка плавать на спине.
И вдруг Александр почувствовал на себе чужой взгляд.
Он напрягся, медленно оглядел окрестности. Сначала ничего
подозрительного. Лес, озеро, играющие дети...
А потом он увидел ЕГО.
На противоположном берегу реки стояла фигура в яркой одежде.
Белое лицо с красными губами. Оранжевые волосы. И эта жуткая,
неестественно широкая улыбка.
Пеннивайз.
Клоун махал ему рукой, словно приветствуя старого знакомого. В
его глазах плясали золотые огоньки, а улыбка становилась все
шире.
Александр медленно поднялся, не сводя глаз с монстра. Тот
продолжал махать, затем поднес палец к губам, изображая жест
тишины.
«Сука», — мысленно выругался Александр. — «Значит, ты уже
заметил меня».
Он моргнул — и клоуна не стало. Противоположный берег реки был
пуст.
После купания группа расположилась на берегу реки. Солнце
медленно клонилось к горизонту, окрашивая воду в золотистые тона.
Дети сидели на песке, высыхая после водных процедур и наслаждаясь
редким моментом беззаботности.
— Как думаете, — сказала Беверли, выжимая мокрые волосы, — а что
если все эти истории про пропавших детей — просто совпадение?
— Т-ты сама говорила, что видела клоуна, — напомнил Билл.
— Может, мне показалось? — неуверенно предположила она. — Иногда
стресс заставляет видеть то, чего нет.
— А птицы на моей ферме? — возразил Майк. — Их точно кто-то
убил. И не обычный хищник.
Бен кинул камешек в воду:
— Знаете, что меня больше всего пугает? То, что взрослые ничего
не делают. Словно они не видят происходящего.
— Или не х-хотят видеть, — добавил Билл. — Проще притвориться,
что все н-нормально.
Александр слушал разговор, размышляя о природе человеческого
отрицания. В фильме взрослые действительно были слепы к
происходящему — Пеннивайз каким-то образом влиял на их
восприятие.
— А вы когда-нибудь думали о том, чтобы уехать из Дерри? —
спросила Беверли.
— Постоянно, — честно ответил Бен. — Хочу поступить в колледж,
переехать в большой город. Стать архитектором.