— Понятно, — задумался я. — А насчет
плуга что думаешь?
— Для нашей земли не пойдет, —
решительно заявил староста. — Наконечники для рала сделайте, коли у
вас железа девать некуда. Наконечники — самое то, господин. Век
Дамате-богиню(2) за вас молить будем.
— Получите, — кивнул я. — Несите
борону.
Ну, хоть что-то хорошее сегодня
случилось. Деревянная рама с множеством железных штырей вызвала
всеобщий восторг. По-моему, даже волам понравилось. Крошечный
участок земли, который расковыряли до этого привычной деревянной
сохой, стал гладким, словно по нему прошлись утюгом. Крупные комья
разбились, и теперь староста неверяще разминал землю в пальцах,
только что не обнюхивая ее.
— Цены этой штуковине нет, господин!
— староста улыбался мечтательно и смотрел на меня совершенно
счастливыми глазами. — Мы же обычно бревно покорявей берем и
волочем его по полю. А тут… Да я такого себе и представить раньше
не мог! Если бы еще серп… Эх! Зажили бы!
— Серп! — я изобразил фокусника, а
стоявший рядом кузнец гордо достал из телеги свое изделие и
протянул его крестьянину.
— Хо-ро-ош! — восторженно крякнул
тот, ласково поглаживая острую железную кромку. — Ох, до чего
хорош, господин! Ни в какое сравнение с моим старым бронзовым не
идет. Тот просто нож кривой, да еще источенный весь. Он мне от отца
достался, а ему от деда. Тут и лезвие больше намного, и изгиб куда
круче. Это же какой пучок им захватить можно! Да в руку толщиной,
не меньше!
— Мотыга! — скомандовал я, и староста
лишь замычал, восторженно кивая. Альтернативе этой штуковине на
каменных террасах просто нет. А их возводят одну за другой, опоясав
ими южные склоны холмов. Там, на самом солнцепеке новую лозу
посадили, которая через несколько лет даст свой первый урожай.
— Воды бы еще побольше, господин! —
староста смотрел на меня так, словно я был способен щелчком пальцев
призвать на его голову ливень.
— Чего не могу, того не могу, —
развел я руками. — Ищите родники, подведем к полям. Можем вам
кирпича выделить на цистерну. Но дождь… Нет, тут я бессилен. И даже
жертвы не помогут.
Я ушел, оставив крестьянина нянчиться
с подаренным ему серпом, мотыгой и бороной. Плуг я отвезу отцу. Там
жирная, словно масло, земля, где будут получать неслыханные урожаи.
А здесь сойдут и железные наконечники. Ведь вроде бы ерунда, но
даже такая малость опередит свое время лет на восемьсот и спасет от
голодной смерти множество жизней.