Несколько ударов сердца оба молчали.
Затем в голосе Арамы появился след веселья:
— Сынок, ты так напрягся, словно у
меня вдруг рога на лбу отросли. Не волнуйся. Когда практик моего
уровня поддаётся безумию и его духовная энергия приходит в хаос,
это заметно сразу. Порой от горизонта до горизонта.
Неконтролируемая аура, потом физические изменения, почти как при
одержимости демоном.
— Извини, — Вален опустил глаза,
уставившись в стол. Даже покраснел — да и было за что краснеть.
Какая потеря самообладания!
— А получишь ты в обмен на это сущую
мелочь. Скорее всего, только защиту от техник, которые читают или
смешивают твои мысли. Но таких техник на свете мало и культивируют
их редко.
Хорошо, что Вален сейчас был явно
смущён и его сердце уже билось быстрее. Иначе Арама наверняка
заметила бы, как оно скакнуло в момент упоминания про защиту от
чтения мыслей.
Похоже, что удача всё-таки была на его
стороне!
Ладно, радоваться будем потом. Сейчас
время для новых вопросов. Про Зеффара и Печати наверняка можно
почитать в книгах. Основную идею Вален уже понял — шесть
Наставников держат под замком какое-то чудище, лишив его всех
чувств, способности двигаться и «личины» — вероятно, самосознания.
И пользуются его силой. Судя по тому, что полную защиту разума или
возможность многократно увеличить физическую мощь на время, вполне
достаточное, чтобы превратить противника в фарш, Арама считает
«крохами» и «мелочью» — силой огромной. Легко оправдывающей все
свои негативные стороны. Со временем места и Печати Наставников
переходят к их детям — практики живут лишь в два-три раза дольше
простых людей. Это всё было ясно. Но одну вещь требовалось срочно
уточнить:
— А моя старшая сестра — уже
наследница Печати Личины, так? И потому секте было всё равно, что
там со мной, сделаюсь я практиком или нет?
Арама потёрла виски и ответила так
мрачно, как ещё никогда не говорила с Валеном:
— Вальтия родилась гением. Врождённый
талант на двенадцать звёзд! Природная склонность к боевым
искусствам! Сродство с элементом воды! Вся секта радовалась. И я,
дура, тоже. Всем не терпелось учить новую надежду Шести Печатей! А
ведь с двенадцатью звёздами меридианов можно стать практиком, даже
не пытаясь специально. Вален, я по твоему лицу и пульсу вижу — ты
уже догадываешься, что было дальше. Вальтия получила когда ей ещё
десяти не исполнилось. Первый цвет и метку Печати! И едва не
погибла, когда ей было двенадцать, а тебе десять. Ведь в таком
возрасте и у обычных детей голова не на месте! Она провалилась в
безумие, уже почти не понимала слов и пыталась содрать собственную
кожу. Магические средства были бесполезны, даже простая метка
Печати Личины блокировала попытки достучаться до её
разума.