Вот потому-то он и решил не медлить
больше, тем более узнав про ещё одну гирю, которая должна была
свалиться с сердца мальчишки вместе с памятью.
Арама погрозила ему
пальцем:
— Ты даже не узнал третьей причины, по
которой я не хотела видеть тебя среди практиков. Впрочем, — она
поглядела за окно, где солнце уже вот-вот должно было взойти над
горами, — сейчас самое время тебе её показать.
Летающая лодка напоминала лодку
обычную, с плоским дном и килем, переходящим в высокие украшения на
носу и корме. Но сделана она была из лоснящегося, гладкого дерева,
словно от природы, без помощи красок, приобрётшего лазурный цвет, а
вдоль её бортов бежала изысканная резьба, блестящая
позолотой.
– Мне она не нужна. Но, не таскать же
тебя как мешок, если нам куда-то надо вместе. А ходить по секте
пешком – долго. Если одному, то ещё и… сам понимаешь, – Арама не
сказала «опасно» вслух. – Я подумала и забрала вчера летающую лодку
из хранилища секты. Потом попрактикуешься в управлении, оно
несложное.
Когда летающая лодка взлетела и начала
набирать скорость, Вален испугался, что сейчас ему в лицо ударит
слепящий ветер. Но воздух словно расступался перед лазурным килем и
смыкался позади, так что пассажиров обдувал только лёгкий
бриз.
– Вчера ты поступил разумно, – сказала
Арама. – Предложив этому Наттару дружбу. Если Ронкай не ошибся, то
у мальчишки нет связей ни с кем. Зато есть сносные задатки. Он
прекрасно выступает в состязании, в котором сегодня поучаствуешь
ты. Те отбросы решили напасть на него втроём, потому что в
поединках он не вылазит из первой десятки класса. Где почти все его
старше.
– А что за состязание?
– Наше обычное состязание для будущих
практиков. «Восхождение из бездны».
Вален уже по названию почувствовал
какой-то неприятный подвох. Но расспросить времени не оказалось –
летающая лодка мчалась стрелой. Так что они как раз прибыли к месту
назначения.
Школа второй ступени для желающих
вступить в секту – одна из многочисленных школ во внешнем кольце
Секты Шести Печатей – была расположена на обширной плоской вершине.
Внешняя часть вершины заросла невысокими, раскидистыми деревьями.
Но квадрат тренировочной площадки в центре, примыкавший к
прямоугольному зданию самой школы, был лишён даже подобия тени.
Вместо земли его покрывал чёрный, стеклистый материал. Наверное,
чтобы помочь горному солнцу в немилосердной прожарке всякого, кто
там занимался. Впрочем, если от солнца действительно исходит
сильнейший поток духовной энергии, а по ощущениям самого Валена это
было так, то в такой площадке мог быть смысл, помимо простого
испытания на прочность. А в остальном всё здесь казалась вполне
заурядным. Чуть более полусотни учеников занимались утренней
пробежкой, как и полагается в этот час.