— Обещаю, товарищ старший лейтенант.
— Можно просто Толя, — сказал вдруг Таран.
— Хорошо, Толя. — Не моргнул я и глазом.
Таран покивал.
— Я… Знаешь что, Саша? — начал он, повременив несколько мгновений.
— Я всегда считал бойцов с Шамабада своими младшими товарищами.
Вроде младших братьев. Преданных, но иногда бестолковых. Шкодных.
Таких, за которыми глаз да глаз нужен.
Таран повесил вдруг голову. Ручка, которой он поигрывал, замерла в
пальцах старлея.
— Но ты — другое дело. Пусть ты и младше меня, но с определенного
момента я стал воспринимать тебя как равного. Как еще одного брата,
что приглядывает за остальными. За младшими. Такого, что тоже, как
и я, не дает им набедокурить.
Он замолчал. Потом сглотнул и продолжил:
— Ведь это ты, Саша, помог мне с моим братом. Помог мне понять, как
к нему относиться, — Таран вздохнул. — До того как я с тобой
познакомился, до того как ты меня выручил, я ж в Афган рапорт за
рапортом писал. Просился «За речку». А потом понял… Что тут мое
место. Что здесь я нужнее. И вот уже несколько месяцев Давыдов от
меня никаких рапортов не видел.
Таран слабо улыбнулся и только сейчас решился посмотреть на
меня.
— Ты многое поменял на Шамабаде. Не знаю, как. Не знаю, откуда у
тебя эти силы, но все же поменял. И я тебе за это благодарен.
— Ты говоришь так, Толя, — сказал я, — будто прощаешься.
Таран застыл на миг без движения. Сильно, до бела поджал губы. А
потом кивнул.
— Начальник отряда приезжал, чтоб кое о чем мне рассказать. А еще,
чтобы сообщить — меня переводят, — начальник заставы поднял на меня
взгляд. — Повышают в звании и переводят.
— Тут надо бы поздравить, — сказал я мрачновато, — но кажется, ты,
товарищ старший лейтенант, и не рад этому вовсе.
Таран ничего на это мое замечание не ответил. Зато сказал
другое:
— Я покидаю Шамабад. У вас будет новый начальник заставы. И ты,
Саша, уже успел с ним познакомиться.
— Это, который, с черными волосами? Как там его? — спросил
я.
Таран не ответил сразу. Он на несколько мгновений уставился на
ручку, которой сначала поигрывал, а потом прекратил.
Теперь ручка снова заплясала в пальцах начальника заставы.
— Старший лейтенант Лазарев Иван Петрович, — кивнул Таран, — его
приказом начальника отряда переводят на Шамабад.
— А что это они там терлись с его дружком? Что делали на
границе, без документов? И почему ты приказал их отпустить?