Параллельно с финансовыми махинациями развивалась и личная жизнь
Петира. Его борделя процветали, информационная сеть опутывала всю
столицу, а влияние росло день ото дня. Он стал тем человеком, к
которому обращались, когда нужно было решить деликатную проблему
или получить особую информацию.
И тут в его жизнь ворвалась Лайза Аррен.
Вдова покойного Десницы приехала в столицу вместе с маленьким
сыном, и Петир сразу понял, что судьба вновь подарила ему козырную
карту. Лайза всё ещё была влюблена в него, всё ещё готова на всё
ради его внимания. А теперь она ещё и регентша при малолетнем лорде
Долины — одного из самых влиятельных регионов Вестероса.
— Петир, — шептала она ему, когда они встретились наедине, — я
так по тебе скучала. Все эти годы в Орлином Гнезде я думала только
о тебе.
Он обнимал её, нашёптывал нежности, а сам планировал, как
использовать её чувства для достижения собственных целей. Лайза
была ключом к Долине, а Долина — ключом к большей игре.
— И я скучал, дорогая, — лгал он без малейших угрызений совести.
— Но теперь мы вместе, и никто не сможет нас разлучить.
Тем временем Эддард Старк всё глубже погружался в расследование
смерти Джона Аррена. Петир наблюдал за его попытками докопаться до
истины с профессиональным интересом. Северянин был упорен, но
предсказуем. Каждый его шаг можно было просчитать заранее.
И когда Старк наконец-то приблизился к разгадке тайны
происхождения детей королевы, Петир понял, что настал момент
действовать. Эддард узнал слишком много, стал слишком опасен. Но
прямое убийство было бы слишком грубо. Гораздо элегантнее позволить
ему самому выкопать себе могилу.
— Лорд Старк, — обратился он к Деснице в тот роковой день, — я
узнал о ваших... открытиях. Это очень опасная информация.
— Дети королевы не от короля, — сказал Эддард прямо. — Все трое
— бастарды от её брата Джейме.
— Я понимаю ваше негодование, — кивнул Петир. — Но что вы
собираетесь делать с этим знанием?
— Моя честь не позволяет молчать. Я расскажу обо всём
королю.
Петир мысленно вздохнул. Честь, всегда эта проклятая честь.
Именно она и погубит благородного дурака.
— Лорд Старк, — сказал он задумчиво, — а что, если я предложу
вам альтернативу? Способ решить проблему без кровопролития?
— Какой способ?
— Поговорите сначала с королевой. Дайте ей шанс объяснить
ситуацию королю самой. Возможно, удастся избежать скандала.