— Ну не вся же, — улыбнулся странный
посетитель. — Мне того, кто приходом твоим управляет.
— Святой угодник! Да сам-то ты,
сыне, ведаешь ли, что глаголишь? Какой хозяин, какой приход —
в толк не возьму. Мой приход — ты, другой, третий —
всяк, кто мимо сего приюта божьего грянет.
— А кто сей приют поит и
кормит?
— Птицы небесные, сыне, не
пашут, не сеют.
— Так то птицы, — рассмеялся
незнакомец. — Им мушки или зернышка хватит. А тебе, поди, и
причаститься надобно. Разве не так?
— Кхм... Уж не без того, сын мой.
— Ну, вот видишь, — обрадовался
гость. — Пусть же господь почаще причастье тебе посылает! — и
опустил в кружку второй сребреник.
Монах расплылся в добродушной
ухмылке:
— Святой Микола да возблагодарит
щедрость твою! Скажи, кого тебе надобно?
Гость оглянулся и тихо обронил:
— Я... Андрейка Барчук. Где мне
Злыдня сыскать?
Монах недовольно нахмурился.
— Не ведаю такого, не знаю...
— У меня дело доброе к нему, — как бы
не заметив отказа Исидора, продолжал странный богомолец. — Вечером
приказчик силантьевский поедет, так пусть прихожане твои не зевают.
Я бы и сам занялся, да другое дельце подвернулось, вот и решил
соседям уступить. Не пропадать же добру зазря!
— Да простит тебя бог, сын мой!
Непотребное что-то глаголишь. Не знаюсь с такими, о ком намекаешь.
Гряди себе с миром, никого не искушая!
— Ну, как знаешь, — сказал
богомолец, — а я поехал. Злыдню-то все ж передай...
С тем щедрый богомолец и покинул
Николину часовню. А монах только растерянно посмотрел ему
вслед.
Откуда его, окаянного, нанесло? Какой
отступник от веры христовой нашептал ему, где и через кого Злыдня
искать? Да не будет ему прощения ни на том, ни на этом
свете!
Ишь ведь куда — в Божий дом! — с
делами своими погаными вперся, яко фарисей во храм Иерусалимский!
Да не простит ему Господь такой предерзости!
Однако, Злыдню-то надо все-таки дать
знать. Пусть сам решает, как в таком разе быть. Авось, пастве
исидоровской, как довольно верно выразился этот разбойник,
какая-нибудь польза да будет...
И монах поспешил в лес...
* * *
Предложение Баташова, переданное
Исидором, вызвало немало споров в шайке Злыдня. Большинство
ватажников обрадовалось ему, предвкушая крупную поживу. Но Злыдень
был настороже.
Кто его знает, зачем Барчук надумал
явиться с таким предложение? Если правда, что он сообщил, почему
своих ребят не посылает? То ли разбогател здорово, то ли
чересчур спесив стал. А может, с папашей своим стакнулся? Уж очень,
говорят, в Тулу часто наведывается. Не продал бы, сучий сын.