К тому же, старик
обнадеживал:
— Подождите, ребятки, придет ино
время. Народится на Руси святой добрый царь. Скажет он хрестьянам
своим православным: "Берите землю всю как есть, трудитесь на ней в
поте лица и пользуйтесь плодами рук своих, яко господь Бог
повелел". Тогда, ребятки, и железо нашим станет.
Слушали углежоги те речи заветные — и
так хотелось, чтоб сбылись они, что все сказанное рудознатцем
принимали на веру. Нетерпеливые же вроде Уголька допытывались:
— Когда ж, дядя Егор, поры той
светлой дождемся?
— А уж об этом, мил человек, один
только Бог знает. Как он порешит, так и будет. Никак не ране...
Но то ли не ведал Бог чаяний и надежд
углежогов, то ли Казюк что напутал, а только все оставалось
по-прежнему.
Лес, руда и выплавляемый из нее
металл принадлежали Баташову. Работные же имели только руки, да и
те до последней жилки запроданы в кабалу ему же. А уж Андрей
Родионович умел распорядиться тем, что имел, в том числе и руками
работных.
Именно этими руками он не
только пустил в ход многочисленные заводы, а и воздвиг
дворцы не хуже Останкинского или иного другого из
шедевров графа Шереметева или князей Юсуповых.
Этими руками он наскреб такие богатства, какими гордились бы
знатнейшие роды, а екатерининское правительство
даже не знало истинных доходов лесного царя и общих размеров
его владений. В отчетах Выксунского, Сноведского,
Ермишинского и Унженского заводов красовались пяти-шестизначные
цифры. Учитывая цены того времени, когда четь* муки стоила
тринадцать копеек, нетрудно догадаться об огромной весомости
продукции баташовских предприятий, если даже в те далекие времена
она оценивалась десятками и сотнями тысяч рублей** на каждом
заводе.
___________________
* Около двухсот девяти
килограмм.
** Любознательный читатель может
обратиться к очеркам известного земского статистика П.И.
Белоконского "Деревенские впечатления", где этот
вопрос освещен более широко и подробно (Л.И. Черненьков).
Чертог сиял. Гремели хором
Певцы при звуке флейт и лир.
А.С. Пушкин
Все, кто зналжену
Баташова — зеленоглазую красавицу Екатерину Никтарьевну, не
без основания считали, что она родилась в "сорочке".
С первых дней своего появления на
свет она видела лишь любовь и ласку окружающих. Родители холили и
пестовали свое единственное дитя, особенно отец, известный
охотнорядец Никтарий Семипудов. Он просто души не чаял в своей
Катеньке.