Новые блоки в единичных экземплярах
попадались механикам и снабженцами не чаще двух-трех раз в год, а
благодаря искусству старика в отряде на большинстве машин
прицельные комплексы работали нормально. Ну, почти нормально,
потому что даже механик божественного класса не может создавать
что-то из ничего, силой воли.
У Дэна имелось двое постоянных
помощников, они же телохранители и няньки. Один из них – Уго,
следил за порядком в каморке и за тем, чтобы старик не путался в
опасных местах, был накормлен и одет. Второй – Альфред, вроде как
считался полноценным учеником, но все знали, что на нем лежит лишь
самая черная работа, а всю техномагию необъяснимым образом творит
странный старик.
Маркус, которого молодые мехвоины уже
относили скорее к старикам, чем к собственному классу, видел в Дэне
еще одну технологическую игрушку старого мира. Сломали, выбросили,
затем подобрали случайно на пылающей от ядерных бомбардировок
планете. Старик, не помнящий себя, что обеспечивает действия
военной техники в мире технологического упадка... Когда-то Маркус
услышал слово «постмодернизм». Пилот не помнил в точности значение,
но почему-то был уверен, что это именно он и есть.
Пилот «Мародера» отлично знал, что все
его снайперского искусство, прославленное в отряде, имеет под собой
строгий, математически просчитываемый фундамент. На две пятых оно
зависело от умения правильно использовать возможности бортовых
систем меха. Еще на столько же - от возможностей и калибровки
собственно систем. И в узкой полосе между этими категориями
оставалось место для удачи, острых глаз пилота и всего остального.
А более половины прицельно-поисковой электроники, так или иначе,
прошло через руки Старого Дэна.
От опытного взгляда Маркуса не мог
укрыться тот факт, что воинское искусство молодой поросли
меха-воинов деградирует на глазах, по мере износа техники. Чем
дальше, тем больше они оказывались привязаны к самому примитивному
оборудованию и, следовательно, самым простым тактикам.
Высокотехнологичный бой на предельных дистанциях, когда противники
даже не видят друг друга, ориентируясь на показания приборов,
уступал место сшибкам «лоб в лоб». Ограниченные возможностями
несовершенной техники пилоты все чаще сходились на расстоянии
прямой видимости, используя лишь обычную оптику.