– Ну? – спросил он.
– Сир… Неужели вы и правда
собираетесь подписать приказ о походе в Аквитанию? В Беарн? Я
только что говорил с ее величеством, королевой-матерью… Не
сомневаюсь, я неправильно понял ее слова.
– Ах, вот ты о чем, – Карл
поморщился и отодвинул блюдо с виноградом. – Кислятина, – пояснил
он Генриху. – Да, это правда. Что тут можно не понять? И это дело
решенное, даже говорить не о чем. Вот только матушка опасается, что
ты откажешься подписать мандат Монлюку. Я же утешаю ее тем, что это
не имеет значения.
– Сир, если бы я знал вас хуже и
верил, что в том и правда состоит ваша воля, то, разумеется,
подписал бы любые бумаги, – ответил Генрих,– но я не могу сделать
то, чего вы сами не простите мне потом.
Карл с удивлением вскинул бровь.
– Наварра – исконно союзная Франции
страна. Дружбе наших королевств несколько веков. Неужели вы
разрушите ее сейчас из-за тщеславия своих генералов?
– Союзная? – переспросил Карл. –
Отчего же эта союзная страна поддерживает мятежников Гиени, что
поднимают меч на своего короля?
– В Гиени сейчас нет мятежа,
государь, – возразил Генрих. – Ваши советники уговаривают вас
отправить карательную экспедицию в провинцию, которая не бунтует.
Монлюк будет грабить города и жечь деревни. Ваши города и ваши
деревни, сир! А потом, когда сломит сопротивление, которого не
было, станет вешать через одного. И даже не тех, кто в чем-то
виновен, а всех подряд, чтобы запугать остальных! Как вы
оправдаетесь за это перед Богом, сир? Как искупите такой грех? Нет,
я не стану соучастником этого преступления, ибо тогда вы сами
возненавидите меня.
Пока он говорил, Карл смотрел на
него скучающим взглядом.
– Ах, какие слова, – насмешливо
заметил он, – тебе бы с кафедры проповедовать. Хорошо, давай
называть вещи своими именами, раз уж ты хочешь говорить откровенно.
Юг Франции – это логово мятежников и еретиков! А Наварра
поддерживает их, заражает ересью мою страну! Я обязан залить
тлеющий огонь, чтобы пожар не начался снова! И матушка права: не
будет момента лучше нынешнего. У меня нет выхода, черт побери!
– Сир… – Генрих посмотрел на короля.
– Я найду вам выход.
– Ты?
– Разумеется, государь, – ответил
Генрих, – ведь я герцог д’Альбрэ и король Наварры, сеньор этих
земель. Я подготовил проект эдикта… – он развернул принесенный
листок и подвинул его королю. – Сим документом предполагается
восстановление в городах Наварры и южной Гиени истинной
католической веры, запрет протестантских богослужений,
возобновление месс в католических соборах… Вот, сир, прошу
ознакомиться… Вам не нужно воевать, чтобы получить желаемое!