Карл взял бумагу, пробежал ее
взглядом.
– Ты это подпишешь? – недоверчиво
спросил он. – И добьешься исполнения?
Поставить под этим документом свое
имя для короля Наваррского было даже хуже, чем подписать письмо
папе. Для него это означало то же, что добровольно нырнуть в
выгребную яму. Генрих представил себе, что скажут об этом
д’Арманьяк, Лаварден, Миоссен… и ему стало нехорошо.
– Разумеется, сир, – ответил Генрих,
– вместо мандата Монлюку.
Король усмехнулся.
– А ты не боишься, что я тебя
обману? Что мешает мне согласиться, а затем передумать?
– Разум и доброта, сир, – ответил
Генрих. – Ведь вы не враг себе. Десять тысяч рейтар стоят не менее
полумиллиона ливров.
– Пятьсот восемьдесят тысяч, –
уточнил Карл задумчиво.
– Вот видите, – ответил Генрих,
радуясь, что аргумент достиг цели. – Огромная сумма. Еще около
двухсот тысяч вы недополучите в качестве налогов из-за войны. А
ведь вам нужно платить проценты испанским ростовщикам за предыдущие
войны. Как же вы будете с ними рассчитываться, если уничтожите
добрую четверть своего королевства?
– Верно, – усмехнулся Карл, – но
матушка уже договорилась с испанцами на сей счет, не волнуйся.
– Да уж, о чем волноваться! –
вспылил Генрих. – Испанцам все равно, что весь юг Франции опять
превратится в пустырь! Их это, пожалуй, даже порадует, ведь
разоренные земли будут легкой добычей! Это сейчас они нам союзники,
а завтра ведь могут стать врагами. Впрочем, что мне, принцу крови,
об этом думать? Пусть о судьбе моего отечества беспокоятся
Логарингские герцоги, лучшие друзья дона Суньиги! Что мне за
печаль, если Францию делят между собою Испания и Лотарингия, пока
французы убивают друг друга под командованием Монлюка, этого
прихвостня Гизов! О, такие проценты испанцы с радостью примут и
вместо денег!
– Ну уж, – недоверчиво протянул
Карл, но было видно, что слова Генриха задели его.
– Сир! Прошу вас дать мне три года,
и, клянусь бессмертием души, все аквитанские еретики будут исправно
ходить к обедне, – твердо заявил Генрих. Он готов был сейчас
пообещать все что угодно, лишь бы только выиграть время. –
Позвольте мне самому выбрать наместника, и, даю вам слово,
кафедральные соборы Нерака и По вновь будут служить мессы во славу
вашего величества! Наварра не даст больше ни ливра на защиту ереси,
не пошлет ни единого солдата, ибо править ею будет добрый
католик.