собирался вызвать Легаста
на поединок, но Генрих запретил ему драться. Он понимал, что победа
над любимчиком короля неизбежно закончится для молодого человека
Бастилией, поражение же –
смертью. Легаст все видел и с
удовольствием пользовался этим.
Еще
одним объектом для его острот стал Конде. Издали
завидев высокую фигуру принца, Легаст кланялся с
шутовской элегантностью, а, как только тот исчезал за углом и не
мог его видеть, шел следом, пародируя его походку. Не похоже, но
очень смешно. Отношения между Генрихом и его кузеном в последнее
время не отличались теплотой, но все-таки они были
двоюродными братьями и союзниками, и откровенное издевательство над
Конде не могло не задевать Генриха.
Выступления Легаста
пользовались неизменной популярностью у католических придворных,
которые сами все-таки побаивались
открыто задирать гугенотов, но всегда были рады
поддержать королевского любимца.
Однажды во время подобного
представления Легаст настолько увлекся,
что утратил бдительность, и прошествовал мимо Генриха на опасно
близком расстоянии. Генрих подставил ему ногу, и
Легаст, споткнувшись, неуклюже замахал руками,
стараясь восстановить равновесие. Генриху оставалось лишь немного
подтолкнуть его в спину, и тот полетел на землю, громыхая своими
ножнами и шпорами, как пустое ведро. Генрих оскорбительно
рассмеялся.
– Осторожнее, сударь, – с деланным
сочувствием произнес он, – нельзя быть таким неловким,
эдак ведь и шею свернуть недолго.
– Одно очко в вашу пользу, сир, –
весело резюмировал Легаст, поднимаясь и отряхиваясь.
Этот конфуз, казалось, ничуть не смутил его, и
только в глубине глаз затаился опасный блеск.
Генрих не сомневался, что кто угодно
другой на его месте уже получил бы приглашение на дуэль. Сам Генрих
обрадовался бы вызову, но, к несчастью (или, наоборот,
к счастью), король Наваррский был неприкасаем. Ни
один волос не мог упасть с головы ценного пленника без личного
приказа Карла IX. Таким образом, взаимное
раздражение узника и тюремщика, не находившее выхода, быстро
нарастало, неуклонно подбираясь к точке взрыва.
***
Погожим декабрьским утром Генрих со
своими дворянами проводил время в парке Лувра, тренируясь в
искусстве фехтования со шпагой и кинжалом. Легаст и
д'Атэн отрабатывали новые приемы,
привезенные недавно из Италии одним из