Дижон печально вздохнул.
– Я не хотел вам этого показывать,
сир, но, видно, придется. Так, где у
нас сегодня допрашивают Коконаса? – он порылся у себя
на столе и заглянул в какую-то бумагу. – Ага, в третьей допросной.
Что ж, идемте. Мне что-то надоело уже вас уговаривать,
словно барышню на выданье. Думаю, вам стоит посмотреть, от
чего вы можете избавить своего верного слугу. Быть может, у
вас возникнет желание сделать это уже сегодня. Ваше
величество.
Дижон снова позвонил в колокольчик,
вызывая охрану.
Путь показался Генриху бесконечным.
Длинный коридор, одинаковые двери, лестница вниз, снова коридор,
опять двери. Еще издали Генрих услышал душераздирающий
крик. Страж, охранявший вход в допросную камеру и лениво ковырявший
в зубах, к этим крикам, видно, давно привык. При
виде старшего следователя он вытянулся в струнку и послушно открыл
дверь.
– Мы не помешаем вам, господин Дидье?
– поинтересовался Дижон у чиновника, скучавшего
за писарским столом.
– Ну что вы, мэтр Дижон, – радушно
ответил тот, – располагайтесь, у нас тут, правда, не
совсем удобно.
– Ничего, мы люди скромные, – отвечал
Дижон, – вот только его величеству может не
понравиться.
Дижон уселся на свободный стул и
предложил Генриху соседний, но тот не видел и не слышал его.
К стене был прикован человек, в
котором Генрих с трудом узнал Аннибала де Коконаса,
ибо весь он представлял собою одну сплошную рану. На Генриха он не
обратил никакого внимания, с ужасом наблюдая за действиями палача.
Тот взял с жаровни раскаленные щипцы и, улыбаясь
странной улыбкой, направился к пытуемому.
Коконас истошно закричал и задергался, не
сводя глаз с жуткого инструмента. Когда щипцы коснулись истерзанной
плоти, крик превратился в хриплый свист ...
Генрих не мог этого слышать. Ему
хотелось зажмуриться и зажать уши. Он впился глазами в лицо Дидье,
не понимая, почему он до сих пор этого не прекратил. Но тот молча
листал какие-то бумаги, кажется, думая о другом.
– Хватит! Перестаньте!
– не выдержал Генрих, будто его слова могли
что-то изменить. Палач вопросительно посмотрел на
Дидье, тот, в свою очередь, поднял глаза от своих
бумаг и с легким удивлением
воззрился на Генриха, затем перевел
взгляд на Дижона.
– Продолжайте, продолжайте, мэтр, что
же вы остановились? – спокойно приказал старший
следователь