. У меня к вам важный вопрос.
– Ух ты! Какой?
– Кто предал меня два
года назад? – прямо спросил Генрих. – Кто
доносит на меня сейчас? Скажите! Ведь вы знаете!
– Ну и вопросы вы
задаете, сир! Не скажу. Вы ведь тоже мне
кое-что должны. Так что наши счета по нулям. Или вы
забыли?
– Помню, – согласился Генрих, – но
моя услуга дороже.
Шевалье рассмеялся.
– А вы умеете набивать цену своему
товару не хуже заправского менялы, не продешевите, – он помолчал.
Генрих ждал, что он скажет дальше.
– Я знаю, вы освободили господина де
Граммона от должности наместника в Гиени, – заметил д’Англере,
неожиданно сменив тему.
– Вы читали мое письмо?
– спросил Генрих, позволяя собеседнику оборвать
сложный разговор. Генрих задал свой вопрос, и что-то подсказывало
ему, что д’Англере еще не дал окончательного ответа.
– Разумеется, я же читаю всю вашу
переписку, – заметил тот. – И кого бы вы хотели назначить вместо
него?
Генрих пожал плечами. Не
все ли равно.
– Подозреваю, что король Франции
вновь склонится к кандидатуре
Монлюка.
Генрих рассмеялся.
– Без многотысячной армии ваш
ужасный Монлюк не страшнее огородного пугала. К тому
же весьма ветхого, – ответил он.
– Верно, верно. И
возразить-то нечего, – не стал спорить
д’Англере.
Он замолчал, разглядывая собеседника.
Повисла пауза.
– Не хотите ли…э-э…
прогуляться в саду? – спросил шут.
На улице было темно, холодно и
ветрено. Январь давно вступил в свои права, разогнав из парка всех
гуляющих. И именно поэтому места более подходящего для беседы и
придумать было нельзя.
– Ну и погодка, – пробурчал шевалье,
кутаясь в плащ. – Обратите внимание, сир, на какие страдания я иду
ради вас.
– Ради меня? – удивился
Генрих. – Я-то думал, какого дьявола вы вытащили меня
из теплой гостиной на улицу в такое время.
Оказывается, ради меня. Я вам очень признателен, сударь.
– На здоровье. Кстати, ваше
величество, давно хотел спросить. Почему вы никогда не
называете меня Шико? Ведь так намного короче, да и
привычнее для всех.
Генрих посмотрел на него с
легким удивлением.
– Я могу называть
вас, как вам угодно, – ответил
он, – но, честно говоря, именовать «пеньком» такого
человека, как вы, кажется мне странным.
По-моему, вам не подходит это прозвание. Вы хотели мне
что-то сказать? Неужто все-таки решили
ответить на мой нескромный вопрос?