Погромы прокатились по всей Франции.
Карл и сам был бы рад положить этому конец, но не мог. Королевские
глашатаи, возвещавшие окончание праведной войны, возвращались ни с
чем. Над Парижем клубилось воронье, с улиц не успевали вывозить
трупы. Едкий, сладковатый запах крови и гниющей плоти проникал уже
везде, и чтобы справиться с ним священники курили ладан.
На шестой день волна безумия, которую
ни король, ни вождь улиц герцог де Гиз так и не сумели обуздать,
пошла на спад сама собой. Видно, все же есть некий естественный
предел тому демоническому началу, что иногда просыпается в людях.
Горожане, мирные лавочники и ремесленники, которые на несколько
дней превратились в жестоких убийц, стали возвращаться в свои лавки
и мастерские, избегая смотреть друг другу в глаза. В бани
выстроились очереди. Множество людей, зачастую не мывшихся с
рождения, теперь хотели избавиться от запаха крови и от
воспоминаний о ней. Жизнь возвращалась в свое обычное русло.
– С добрым утречком, кумушка! Ах, как
славно дышится в Париже без еретиков-то поганых! Прямо благодать! А
где же муженек-то ваш?
– Уби-и-или! Нехристи-и! Как ушел
трет... ик... третьего дня с соседом гугенотов бить, так не
вернулся-а-а! Сосед-то приходит и говорит... говорит, убили твово
муженька-то еретики-и!
– Крепитесь, кумушка, зато душа его в
раю будет.
– А-а-а.. а мне-то каков-о-о? Ведь
пятеро у меня-а-а! Ведь кормилец бы-ыл! У-у! Нехристи-и-и!
– Ваша правда, кумушка, нехристи! Ну
пойду я, мне еще в зеленную лавку.
***
Принцесса Екатерина покинула Париж
утром следующего дня. Перед тем как сесть в карету, она зашла
попрощаться.
Она была одета во все черное, что
подчеркивало бледность ее лица.
– Ну вот видишь, я же говорил, что ты
успеешь вернуться домой и поесть персиков, – неудачно пошутил
Генрих. Тот разговор, о котором он ей сейчас напомнил, был еще в
другой жизни, когда вокруг них были друзья, а сами они еще были
счастливы, хоть и не понимали этого. Она не выдержала и
разрыдалась. Генрих тут же пожалел о своем опрометчивом
замечании.
– Все будет хорошо, – он неуклюже
пытался ее утешить, нежно гладя по голове. – Ты веришь мне?
Она помотала головой. Потом усилием
воли взяла себя в руки, поцеловала его в щеку и быстро пошла к
выходу.
Цель оправдывает средства
Никколо Макиавелли