– Давайте, Фрея, подадимся куда-нибудь и проверим, не мешкая, насколько мы удачливы…
Он осекся – в комнату вошел вуг.
Джин Блау, надевавшая пальто, простонала:
– Глядите-ка, ему не терпится выразить свою благожелательность. Они всегда так поступают.
Она сделала шаг назад, уступая дорогу вугу.
Ее муж, Джек Блау, стал искать глазами принадлежавший группе вуг-жезл.
– Я ткну в него парочку раз, и он уберется, – произнес Джек.
– Не надо, – воспротивилась Фрея. – Он не причинит нам вреда.
– Она права, – со смехом отозвался застрявший у буфета Сильванус Энгст, наливавший себе последнюю рюмку на дорогу. – Просто посыпьте его солью. – Он хихикнул.
Вуг, казалось, не замечал никого, кроме Клема Гейнса.
«Вот тебе и пара, – подумала Фрея. – Может быть, тебе лучше пойти куда-нибудь с ним, а не со мной?»
Конечно, она была несправедлива к Клему, поскольку никто из людей не сожительствовал со своими бывшими врагами. До этого еще не дошло, несмотря на все попытки пришельцев с Титана[2] сгладить враждебность землян, возникшую во времена войны. В отличие от землян они были кремнийорганической, а не углеродной формой жизни. У них был медленный метаболизм, и катализатором его был метан, а не кислород. И они были двуполыми… хотя, конечно, в собственном и чужеродном стиле.
– Ткни его, – посоветовал Билл Кэлюмайн Джеку Блау.
Тот несколько раз воткнул вуг-жезл в студенистую протоплазму пришельца.
– Убирайся, – грубо сказал он.
Затем, ухмыляясь, обратился к Биллу Кэлюмайну:
– Может, позабавимся с ним? Давай вовлечем его в разговор. Эй, вугги, тебе хочется мало-мало говорить?
Тотчас же на них обрушились нетерпеливые мысли титанийца, адресованные ко всем человеческим существам в этой их общей квартире.
«Имело ли место зачатие у кого-нибудь из ваших женщин? Если да, то мы готовы предоставить всю необходимую медицинскую аппаратуру и настоятельно рекомендуем вам…»
– Послушай-ка, вугги, – произнес Билл Кэлюмайн, – если нам вдруг привалит счастье, то мы постараемся оставить его у себя. Рассказать вам об этом – значит навлечь на себя беду, это все знают. Неужели вы до сих пор об этом не догадываетесь?
– Он это знает, – сказал Сильванус Энгст. – Ему просто не нравится думать об этом.
– А не мешало бы, – вступил в разговор Джек Блау. – Мы их здорово недолюбливаем, и к этому и добавить-то нечего. Пошли, – сказал он жене. – Пора домой.