Факт первый. Корабел Беппе Три Пальца
— известный мастер. Известный в основном тем, что довольно смело
подходит к такому консервативному делу, как строительство кораблей.
По его чертежам в прошлом году в Сольфик Хуне построили судно,
пригодное к длительным морским путешествиям. Плавание в открытом
море — шутка ли для страны, все морские пути которой, включая
торговые, до недавнего времени проходили в видимости береговой
линии!
Факт второй. После нескольких удачных
проектов корабела, который в ту пору работал по заказам
рыболовецких артелей и торговых домов, его заметил маркиз Йан
Фрейланг, регент малолетней Великой герцогини и фактический
правитель страны. С тех пор мастер работает только по заказам из
Инверино. И все, кому надо, об этом знают.
Факт третий. Великое герцогство
Фрейвелинг стоит на пороге большой войны. Северный сосед,
королевство Скафил, страна мореходов и морских разбойников,
угрожает морской торговле Фрейвелинга. По тавернам и
остериям[15] уже бродят разговоры о том,
что следующей весной флот Ее Высочества вместе с союзниками ударит
по Скафилу. Солдаты удачи, чуя наклевывающуюся работенку, стекаются
в города.
И тут кто-то обносит дом корабела
Беппе Три Пальца. И крадет какие-то бумаги. Скорее всего, чертежи
нового судна, и — Единый свидетель — судна военного!
Выводы, господин бывший дознаватель?
Ох, да какие тут выводы?! Все на поверхности лежит. И очень дурно
пахнет государственными интересами.
— Не задалось утро-то! — пробурчал
Праведник под нос, сворачивая с широкой улицы Святого Кипаги в
узкий переулок Извозчиков — привычный путь к остерии на Ольховой. —
И большая политика на горизонте показалось, и с Карлой не
встретился…
Ну что мешало Крысюку, демоны его
побери, отправить мальчишку с весточкой на час позже! Никуда бы эти
государственные дела не делись!
[1] Пришествие пророков.
Летоисчисление во всем цивилизованном мире (территории бывшей
Империи Рэя), своего рода новая эра, ведется от прихода пророков
Донаты и Кипаги, которые принесли в Империю нынешнюю веру — в
Единого Творца мира.
[2] Месяц из тридцати дней делится на
три равные части — триды. Десятый день каждой триды считается
ярмарочным днем. Также в десятый день не работают присутственные
места и сборщики налогов.
[3] Советник. Должность управляющего
учреждением.