Выбраться из подвала удалось не сразу – до осыпающегося края
было высоко. Пришлось браться за обломок меча и выдалбливать
углубления в земляной стене. Пользуясь импровизированной лестницей,
Марк выкарабкался на поверхность.
* * *
Мастер смерти почти добрался. Он чувствовал как бьется, словно
сердце, Кристалл Судеб. Как артефакт зовет его, алкая покинуть
подземную клеть и вырваться на просторы Антериана. Всего-то
осталось пройти последний коридор. Некромант предвкушал близкую
победу, но сила артефакта, которая вела не хуже путеводной звезды,
вдруг начала слабеть. В какой-то момент некромант и вовсе перестал
ее ощущать. Вихрем он ворвался в хранилище и с ужасом обнаружил
алтарь пустым. И лишь луч солнечного света проникал сюда из
неровной дыры в стене напротив алтаря. В мгновение ока некромант
обрушил земной свод, просыпав его на ложе артефакта. Выбравшись
наконец под открытое небо, он вдохнул горячий воздух, огляделся. У
белых стен столицы заметил парня в перепачканной пылью рубахе,
вносящего артефакт в город. Некромант зарычал, зло и
раздосадованно.
Он не сможет войти в Мерр вслед за вором. Он, могущественный и
почти всесильный, владеющий магией, мощнее которой лишь артефакты,
будет вынужден торчать на окраине города, словно вонючий нищий
бродяга!
Некромант сжал кулаки – так сильно, что из-под ногтей, глубоко
врезавшихся в кожу, стекая по пальцам, закапала кровь. Боль
остудила голову, вернула ясность ума.
Ему ли не знать, что территория, на которой выстроили Мерр,
запретна для некромантов. Сила, позволяющая управлять мертвой
материей, была дарована Изначальным Хаосом – самой сущностью
Антериана и целой Вселенной. Из Хаоса появлялись миры, Хаос был
плотью и кровью их. И первые дети Древних Богов, что спали сейчас
под Мерром, тоже вышли из Хаоса. Ни один некромант не мог
приближаться к местам сна Первых существ, рискуя отдать им всю свою
силу и погибнуть. К тому же, существовало поверье, что отданная
детям Древних Богов сила может их пробудить. И тогда Изначальный
Хаос вернется на земли Антериана, не оставив места для жизни тем,
кто населяет Антериан ныне.
Запретных мест по всему Антериану насчитывалось почти два
десятка, что порой сильно ограничивало осуществление замыслов. Как
сейчас. Но досадное ограничение не должно стать помехой.