Впереди на гладком каменном полу было навалено нечто, смутно
напоминающее груду останков. Марк с опаской приблизился к ним,
насчитав в куче девятерых изрубленных на куски и обожженных зомби.
Еще двое оказались людьми. Несложно было догадаться, что здесь
разгорелся бой, причем не так давно – людей еще не тронуло тление.
Один из погибших был магом – лиловая радужка открытых глаз выдавала
в нем способности к волшбе. Второму принадлежали палаш и небольшой
круглый щит.
Марк не стал задерживаться на месте сражения. Пошел дальше,
иногда оглядываясь, чтобы проверить, не плетется ли кто следом.
Справа и слева проплывали белые и голубоватые огни, обозначая
границы пещеры. Марк не останавливался ни на секунду. На ходу
вытащил из сумки флягу с водой, вынул пробку и выпил почти
половину. Есть не хотелось, несмотря на то, что день уже должен был
пойти на убыль.
Здание, похожее на храм или собор, было заметно издали. Оно
величественно выплывало из полутени, и чем ближе Марк подходил, тем
четче становились детали строения. Песчаного цвета стены вздымались
над полом пещеры, переходя в округлый купол, украшенный
девятиконечной звездой с тонкими, хищными лучами-шипами и круглым
отверстием в центре. Высокие окна с цветной мозаикой были забраны
решетками. На огромных, в два человеческих роста, дверях висел
массивный засов – собор зачем-то заперли снаружи. К двери вела
лестница. Несколько округлых ступеней тускло отражали свет. По
обеим сторонам от подъема, вплотную к стене, на верхушках
квадратных колонн сидели каменные существа, названия которых Марк
не знал. Почти человеческие лица со свиными рылами, рога, копыта.
Может быть, это были те самые демоны Бездны, которыми так любили
пугать нечестивцев жрецы Новой Веры.
Собор не мог принадлежать ни людям, ни тем более подгорному
племени. Гномы строили совсем иначе: они не использовали витражей,
входы в их здания никогда не превышали полутора-двух ярдов, да и
архитектура была совсем иной. Люди же обязательно изображали на
стенах соборов и храмов Хора и Ихора – богов верхнего и нижнего
миров. И уж точно никогда бы не стали украшать преддверие
изваяниями образин, которых вполне способен испугаться добрый
человек, особенно в темное время суток.
Было что-то странное в этих стенах. Странное и донельзя чужое.
Собор манил, приглашал войти. От желтоватого камня исходило
ощущение, что внутри можно найти ответы на все вопросы… Крайне
необычное чувство. Марк прикоснулся к прохладной, гладкой стене, и
реальность тут же померкла, а разум затопили чужие мысли,
воспоминания давно ушедшего прошлого…