Наверняка верховный маг уже в курсе
прошения монахов, но решил отсидеться и посмотреть, как я буду
выкручиваться. Мирдин копошится в карманах балахона и достает
свиток. Но не читает, а кладет перед собой на стол и обращается к
нам:
— Когда-то архангел Люцифер восстал
против Бога. За это он был отлучен от небес. Падая, он потерял
камень, что украшал его корону. И в тот день, когда родился Иисус,
звезда упала на землю. То была не звезда, а камень из короны
Люцифера. Из этого камня сделали чашу и позже назвали Граалем, что
означает — истинная кровь. Именно из этой чаши Иисус пил вино на
Тайной вечере. А когда сына Бога казнили и его грудь проткнули
копьем, праведник Иосиф собрал в эту чашу кровь Иисуса.
Мирдин сделал паузу, убедившись, что
все его внимательно слушают, и зычным голосом продолжил:
— «Как упал ты с неба,
денница, сын зари!
Разбился о землю, попиравший
народы.
Говорил в сердце своем: «Взойду
на небо,
Выше звезд Божиих вознесу престол
мой…»[1]
Я прерываю мага:
— К чему это предание?
Мирдин тяжело вздыхает, глядя на меня
с укором:
— Священные Писания надо знать!
Монахи монастыря просят нас перевезти святыню, ибо тайна хранения
артефакта стала многим известна. Они опасаются, что чашу могут
похитить, прольется кровь.
Я удивлена. Как же в легендах
смешались реальность и волшебство! И первосвященники еще
недовольны, когда короли и рыцари используют магическую силу. Они
осуждают нас, называя магию колдовством, но для сопровождения
священной чаши монахи не используют лишь голую веру, а обращаются к
рыцарям-магам.
— А из какого камня сделана чаша? —
интересуется Ивейн.
— Чистый изумруд, — говорит
Мирдин.
— Это ж надо смастерить чашу из
цельного куска изумруда! — по-детски удивляется рыцарь. — Но теперь
понятно, зачем монахам понадобилась охрана. Даже не будь чаша
священной — есть что терять!
Мирдин игнорирует замечание воина,
для него ценность чаши в ином.
— Есть особое требование, помимо
того, что путешествие должно происходить в полной тайне, — маг
озвучивает пожелание монахов, заглядывая в свиток.
— Какое? — спрашивает Артур.
— Рыцарь, который возьмет в руки
Святой Грааль, должен быть невинным.
Рыцари оживляются, раздаются шутки, а
я задаю вопрос:
— Кто из вас возьмется за дело?
— Ты хочешь сказать, кто тот
невинный, который возьмет в руки чашу? — скалится Ивейн.