Правитель Ирландии принимает нас со
всеми почестями, он любезен, но не более. При виде рыцаря Тристана
взгляд короля наполняется гневом:
— Как ты посмел явиться сюда? После
того, как убил моего шурина? И хитростью пробрался в мой дом!
Рыцарь спокойно отвечает:
— Я победил в честном бою. А во
дворце оказался, потому что королева Изота готовит хорошие яды.
Острие копья Морольда было смазано таким. Мне нужна была
помощь.
— Ты обманом получил эту помощь! —
гневается король.
Его супруга ничем не выказывает
тревоги, ожидая, чем кончится спор. Но охрана короля закрывает
выход из Тронного зала, а рыцари Дал Риады берутся за оружие.
— Вы тоже пошли на обман, когда
смазали ядом копья и мечи, — отвечает Тристан. — Я благодарен
королеве Изоте за то, что вылечила меня. И я здесь, чтобы закрыть
долг жизни и обеспечить безопасность вашей дочери в дороге.
Король все еще злится, его воины
готовы к атаке. А я шепчу заклинание, и едва уловимая глазу дымка
окутывает трон. Лицо правителя разглаживается, стражи убирают
оружие. Перехватываю удивленный взгляд королевы Изоты — она
чувствует чужеродную магию, но не понимает, от кого та исходит.
— Будь по-твоему! — наконец
соглашается король. — Я принимаю твой долг жизни. Сегодня вы мои
гости, отдыхайте. Охрана проводит вас в ваши покои.
Беседа окончена, но я замечаю, что
принцесса Изольда смотрит на сэра Тристана с ненавистью. Кажется,
мой рыцарь не все мне рассказал…
Нас отводят в комнаты. Я, как
оруженосец, следую за Тристаном. В его покоях стоит огромная
кровать с пологом. На полу и стенах — шкуры диких животных.
Оруженосцу полагается спать в каморке по соседству. Там есть топчан
из соломы и масляная лампа. Как только мы остаемся одни, сэр
Тристан предлагает:
— Занимайте кровать, а я буду спать в
комнате для прислуги.
— Не нужно. Дайте мне пару подушек и
шкуры. А то кто-нибудь из слуг увидит юного оруженосца в хозяйской
постели…
Я смущаюсь от собственных слов, а
Тристан смеется.
— Моя репутация при дворе такого не
вынесет…
Я не поддерживаю его шутку, меня
волнует другое:
— О чем ты мне еще не рассказал,
рыцарь? Почему король Ирландии тебя ненавидит?
Тристан в это время перетаскивает в
мою комнатенку шкуры и подушки, а я неотступно следую за ним в
ожидании разъяснений.
— Много лет мой отец платил дань
Ирландии, — начинает рассказ Тристан. — Именно поэтому король Марк,
когда взошел на трон, попросил Ютэра о помощи. Он хотел избавиться
от влияния короля Ирландии.