— Вы за этим пришли, леди
Изольда?
— Ненавижу вас! — Слова, что
произносит принцесса, пропитаны ядом.
— Пять лет назад вы говорили иное. Вы
мечтали о моих поцелуях. Но тогда я не мог воспользоваться
положением гостя, да и вы были слишком юны, — насмешливо говорит
рыцарь, а я за его бравадой вижу иные чувства.
Но принцесса ничего не видит и не
слышит.
— Ненавижу! — повторяет Изольда и
выбегает из комнаты, хлопая дверью.
Я не та,
кто подскажетправильное
решение.
Для
меняинтересы короны теперь
вышечувств.
— Значит, не мать, а дочь? —
спрашиваю я рыцаря, покидая убежище после ухода принцессы.
Тристан раздумывает, стоит ли
отвечать.
— Ничего не было, — произносит
он.
Мы устраиваемся на широком
подоконнике среди мягких шкур и подушек. Окно выходит на конюшню.
Что ж, я запомню и буду так же любезна, встречая послов из
Ирландии.
— Принцесса думает иначе. Сколько ей
было в тот год?
— Четырнадцать, — улыбается Тристан,
и в его глазах нежность. — Она ухаживала за мной, отпаивала
отварами, когда началась лихорадка. И влюбилась в странствующего
менестреля, как это обычно бывает у девиц в ее возрасте.
— Конечно, — соглашаюсь я. — А
менестрель не испытывал иного чувства к прекрасной рыжеволосой
спасительнице, кроме благодарности.
— Мои чувства никого не должны
волновать!.. — резко отвечает Тристан и тут же осекается. —
Простите, королева. Я не хотел быть грубым. В тот год Изольда была
слишком юной. Да и что я мог предложить? И вскоре она уже знала,
что я убийца Морольда.
— И кто же ей рассказал? — У меня уже
есть догадка.
— Король Марк. Он к тому времени
заключил с Ирландией перемирие и попросил Изольду в жены. Король
Ирландии согласился, но отложил свадьбу на несколько лет. Полагаю,
он не собирался отдавать Марку свою дочь.
— Что же изменилось сейчас?
— Смерть Ютэра все изменила. Марк не
рассчитывает на вашу поддержку. Королю Корнуолла сейчас выгоднее
получить в союзники Ирландию.
— А получить он ее сможет, взяв в
жены дочь короля, которая родит ему наследника. Что будешь делать
ты, рыцарь?
В моем вопросе вызов, но Тристан не
принимает его:
— Сдержу слово и отвезу принцессу
королю Марку.
Я сомневаюсь, но наш разговор
закончен: пора собираться на званый ужин.
Нас сажают по левую руку от короля.
По правую руку от правителя — жена и дочь, далее расположились
избранные рыцари и советники. Их спутницы находятся за другим
столом, но я оруженосец, и мое место рядом с Тристаном. Взор
королевы Изоты устремлен на Тристана. Ее дочь, наоборот, отводит
взгляд, рассматривая яства на столе.