Моремар, подошел и встал рядом. Какое-то время они просто молча смотрели на море.
Старик откашлялся. Он немного волновался, прежде чем начать разговор.
– Эльза, девочка! Ты знаешь, как я любил твоего отца…
Девушка молчала, казалась, что она не слышала ничего вокруг.
Моремар продолжил – Я и тебя люблю не меньше! Но сейчас, в это трудное для всех время, я не могу тебе ничего дать. Ничего, кроме совета.
После этих слов, принцесса повернула к нему голову и молча посмотрела в его глаза. Красивая! Вся в мать, но глаза отцовы. И взгляд неспокойный, как будто задумала что-то… как в детстве.
– Сразу по истечении траура – продолжил старик – Ты должна выйти замуж!
– Что?! Нет! – возмущённо воскликнула принцесса.
– Извини, деточка, но у тебя сейчас нет выбора.
– Но, если Даная родит наследника… – попыталась возразить Эльза.
– В любом случае, даже если родится мальчик. Юный король должен будет вырасти и окрепнуть, прежде чем начать управлять королевством – продолжил Моремар – Королевство без короля – это как корабль без капитана. Плохие вести разносятся быстро. Кто защитит вас в случае войны? Кто будет управлять войском? Кто будет вести торговые дела?
Горестно опустила голову Эльза. Не хотелось ей в расцвете лет отдавать свою жизнь чужому мужчине, даже если он и король.
– Подумай сейчас не о себе! Подумай о мачехе и о твоем будущем младшем брате или сестре: о подданных и королевстве!
Моремар обнял девушку на прощание и направился к выходу.
– Да! Я готова выйти замуж! – крикнула ему вслед принцесса.
Старик обернулся. Она стояла такая несчастная, крепко сжав руки в кулачки. Моремару стало жаль ее и он сказал – Эльза, ведь тебе необязательно выходить замуж за первого встречного, ты можешь выбрать того, кто будет мил твоему сердцу и прожить с ним долгую и счастливую жизнь!
Он увидел, как кулачки ее разжались, принцесса успокоилась.
Глава 3. Неожиданное предложение.
– Мой славный рыцарь в сияющих доспехах,
их красотой тебе не ослепить меня.
– Ослепи меня своей яркой победой!
В положенный срок королева разрешилась от бремени. Родилась девочка. Все жители королевства были безутешны. Надежды не осталось.
Все меньше и меньше торговых судов стало заходить в порт, все реже торговые караваны пересекали пустыню. Участились набеги кочевников, однажды их видели даже у главных стен города, а в лесах стали орудовать банды разбойников.