– А какое, хотела бы я знать, дело знатной барышне до
сговора в рыбацкой семье? Может, и по кручам за птичьими яйцами
полезете, как дети из поселка?
Промолчали, только засопели как-то по-особому. Даже мать не
уловила бы этого, а нянька заметила. Отпустила малышей, выдохнула
страшным голосом:
– Лазили уже?!
Глядя под ноги, замотали головами. Вроде не врут, просто
завидуют детишкам рыбаков – ловким, бесстрашным, легко зависающим
между небом и прибоем… Немного отлегло от сердца. Чизи продолжила
напористо:
– Чтоб больше из дому – ни шагу! А если ноги на скалах
переломаете? Или злодей какой сунет обоих в мешок, да на корабль,
за море…
– Такого не бывает, – сообщила ей принцесса с высоты своих
всезнающих восьми лет.
А Литагарш ничего не сказал, только поднял на няньку глаза – и
сердце Чизи ухнуло. Не могла она спокойно смотреть в эти
густо-синие глазищи, что из поколения в поколение передаются в Роду
Ульнес. Сразу вспоминался лежащий у нее на коленях теплый комок,
снизу вверх глядящий своими огромными темными сапфирами.
– А море рядом! – всплеснула руками няня. – Мало ли что
там водится! Вот вылезет на берег какое-нибудь чудище!
Брат и сестра переглянулись, звонко рассмеялись и ответили в
один голос:
– Мы моря не боимся!
Чизи растаяла. Еще бы им бояться моря! Настоящие потомки
дори-а-дау!
– Сладкие мои, хорошие… Если с вами что случится, не знаю,
как дальше жить буду!
– А что с нами случится? – буркнул семилетний принц и
по-отцовски повел плечом.
И тогда Чизи сгоряча сказала то, что старалась держать в тайне
от малышей, то, от чего взрослые пытались уберечь ясные детские
души:
– У Даглины, вдовы плетельщика корзин, пропал сын. Десять
лет было парнишке. Через день нашли на прибрежных валунах… горло
перерезано…
Детишки побледнели, прижались друг к другу. Няньке стало
стыдно.
– Пойдемте, мои ненаглядные, пойдемте домой! Чизи вас
никому в обиду не даст!
Шустрые ребятишки быстро забыли про испуг. Когда они поравнялись
с гротом дори-а-дау, девочка лукаво блеснула глазенками:
– Чизи, а я не понимаю, что все-таки лечат эти приезжие…
ну, в пещере?
Все она понимала, хитрюга, сверстники из поселка объяснили.
Просто ей нравилось дразнить няню.
Чизи вскинула голову. Пухлые щечки гневно покраснели.
– Асмита Желанная Земля! Еще один глупый вопрос – и
останешься без ужина! – Няня глянула на синеву меж скал и
вздохнула, уводя разговор от опасной темы: – А к морю, мои хорошие,
вы зря так доверчиво… В пучине чего только не водится! Никогда не
знаешь, что волны к берегу пригонят.