Глядя на все происходящее со стороны Алиса понимала, почему тело заключенной содрогнулось от внезапной конвульсии – Ирма Шульц, знала фамилии лишь тех, кто особенно досадил ей своим существованием и звуки собственного имени были последними словами, которые слышали провинившиеся женщины перед своей мучительной кончиной – с кровными врагами Ирма всегда расправлялась сама, до смерти забивая несчастных своими изящными, стройными ногами, обутыми в начищенные до блеска, красивые кожаные сапоги.
– Я больше не могу, – пронеслось в голове у Алисы. – Я должна принести его в жертву, чтобы выжить самой. Я знаю, что это был мальчик, – и с громким криком разжав руки, Анна позволила надзирательнице попасть ногой себе в живот.
– От детей одни проблемы, – уже спокойнее проговорила немка и в ее голосе послышалось удовлетворение.
– От детей одни проблемы, – вторя своей мучительнице, из последних сил, прошептала узница, чувствуя, как горячая кровь крошечными фонтанами покидает ее тело. – Ах, зачем я только вмешалась, – пронеслась в ее голове последняя страшная мысль и она потеряла сознание.
***
Наверное, поэтому я никогда и не хотела стать матерью, – успела подумать Алиса, но уже в следующее мгновение увидела бывшую узницу концентрационного лагеря совсем в другом месте.
В воздухе витал аромат свежевыпеченного хлеба, был слышен тихий, радостный шепот, время от времени перераставший во взрывы безудержного смеха, который, спустя мгновение, вновь обретал свою прежнюю таинственность. Очередь у высокого прилавка быстро таяла, когда улыбчивые продавщицы споро подавали посетителям длинные аппетитные багеты и крохотные круглые булочки.
Стоявшая поодаль от веселящейся толпы и зябко кутавшаяся в теплый платок, старушка с неодобрением смотрела на счастливые лица людей. Никто и никогда не смог бы признать в ней прежнюю красавицу-Анну, но отчего-то Алиса не сомневалась, что это все-таки была она – та самая женщина, которую еще пару мгновений назад рыжеволосая девушка видела лежащей на каменном полу в луже собственной крови.
– Безобразие, никакого порядка в этой стране! – услышала Алиса громкий, властный голос с проблесками истерических искорок, и в булочную вплыла дородная дама, крепко держащая за руку маленькую девочку, по всей вероятности свою внучку. – Перед входом – такая большая лужа! Бедная Агата промочила свои ботиночки! – продолжила кричать женщина, обращаясь сразу ко всем присутствующим. – А мои туфли? Они же все перепачканы грязью! Что я повторяю тебе каждый день, моя милая? – ласково обратилась она к кучерявой девчушке с интересом, разглядывающей замысловатые рогалики, разложенные за стеклянной витриной.