Остап лежал на верхней полке, чувствуя, как синтетическое одеяло колется о кожу, оставляя красные следы. Он не спал уже вторые сутки – веки были тяжёлыми, но каждый раз, когда он закрывал глаза, в темноте возникали образы: бледные лица с пустыми глазницами, шепчущие губы, бесплотные массы, тянущиеся к нему из углов.
Вдруг дверь купе скрипнула.
– Ты не спишь? – раздался шёпот снизу.
Остап медленно приподнялся, разглядывая бледное, осунувшееся лицо соседа. Тот сидел, обхватив колени, его пальцы судорожно сжимали ткань брюк. Глаза – слишком широко открытые, с расширенными зрачками – блестели в полумраке, отражая тусклый свет аварийной лампы.
– Нет. Что-то случилось?
– Ты их слышишь? – сосед нервно облизал пересохшие губы. Его голос дрожал, срываясь на шёпот. – Голоса… Они идут из стен…
Остап нахмурился, прислушиваясь. Кроме привычного скрежета колёс, ничего не было слышно. Но потом – едва уловимый шорох, будто что-то скреблось по металлу изнутри.
– Это просто ветер в щелях. Попробуй уснуть.
– Нет! – мужчина вскочил, ударившись головой о потолок. Его дыхание стало частым, прерывистым. – Они говорят моё имя! "Игорь… Игорь…" – он внезапно схватил Остапа за руку, его пальцы были ледяными, липкими от пота. – Ты должен мне помочь!
Из коридора донеслись шаги – медленные, размеренные. Дверь распахнулась, и в проёме возникла фигура проводника в засаленной форме. Его лицо было скрыто в тени, но Остап почувствовал, как по спине пробежали мурашки.
– В чём проблема? – голос звучал неестественно ровно, без эмоций, как запись.
– Ни в чём, – ответил Остап, чувствуя, как рука Игоря дрожит в его хватке. – Просто ночные кошмары.
Проводник медленно кивнул. Его глаза, тусклые, как старые пуговицы, скользнули по Игорю, затем остановились на Остапе.
– В вагоне нужно соблюдать тишину. – Он сделал паузу. – Последнее предупреждение.
Когда дверь закрылась, Игорь рухнул на койку, закрыв лицо руками. Его плечи тряслись.
– Ты видел? У него… у него нет зрачков… – его шёпот прерывался. – Они всех уже забрали. Теперь моя очередь.
Остап вздохнул, доставая из-под подушки флягу с водой.
– Выпей. И успокойся. Утром всё будет иначе.
– Ты не понимаешь! – Игорь внезапно замер, прислушиваясь. Его глаза расширились. – Вот… Снова… Они зовут…
В стенах заструился странный звук – не то скрежет, не то вздох, напоминающий скрип давно не смазанных петель. Остап ощутил, как холодные иголки пробежали по позвоночнику.