После контузии я попал в госпиталь. И в госпитале узнал, что наша эскадрилья передислоцируется на новое место. Чтобы не отстать от своих, я сбежал из госпиталя в свою эскадрилью. Не хотел отставать от неё, чтобы продолжать именно в своей эскадрилье служить со своим полком. И когда я уже прибыл в полк, ну естественно, без документов, соответственно, потому что сбежал же, и приступил к своей службе, обслуживал свой самолёт, меня опять забирают в НКВД – как дезертира. Опять спасает командир эскадрильи Георгибиани. Он сказал, что это отличный механик и прочее. И, в общем-то, таким образом меня спасли от того, чтобы я стал предателем. Хотя я, в общем-то, бежал не с фронта, а бежал, наоборот, на фронт, но нельзя было нарушать закон.
В нашей эскадрилье служили люди разных национальностей: русские, татары, грузины, армяне, украинцы, евреи, адыгейцы и другие. Мы жили дружно, много рассказывали друг другу о родине, природе и культуре своих народов. После войны мы пообещали навестить друг друга.
Мы же ночные бомбардировщики, и на самолёт мы же и подвешивали бомбы. На вылет боекомплект подвешивался, но делали всё это таким образом: оружейник приходит, я становлюсь на четвереньки, мне на спину кладут бомбу, я заползаю под самолёт, приподнимаюсь на руках, оружейник цепляет бомбу за специальное приспособление, где она должна висеть, подключает как надо, и только после этого я вылезаю. И вот таким вот образом, не важно, грязь, вода, снег, вот только на коленках, на четвереньках заползаешь под самолёт и подвешиваешь такие бомбы. Это работа механика, она не видна и не слышна, но мы делали так.
В октябре 1944 года 1-й Прибалтийский фронт вошёл в состав 3-го Белорусского фронта, и начались бои на территории Германии. Первым немецким городом, взятым при помощи нашего полка, был Иссенбург. Затем начался штурм Кёнигсберга. В январе и феврале 1945 года мы совершали до десяти ночных вылетов, так как аэродром был неподалёку от Кёнигсберга.
Во время штурма Кёнигсберга наш полк совершил более 4000 боевых вылетов. 9 апреля 1945 года город был взят, а фашисты были вытеснены на полуостров Пиллау[6], где продолжались бои даже после капитуляции Германии.
Уже после освобождения Кёнигсберга я находился на аэродроме, обслуживал свой самолёт. И вдруг из леса выходит группа немцев, вооружённых, в строю, и направляется ко мне. А никого нет, все на обеде. В общем-то, уже вроде как война окончилась. И они идут ко мне. Я за пулемёт. Взял их на мушку, ну, думаю, ну что, один я их разве удержу? Ну попытаюсь, пускай как получится. Они подошли ко мне, сложили оружие, выстроились и стоят. Я вызвал караул, подождал, в конце концов прибыл караул, и их всех увели.